Un equip d'investigadors del Centre de Recerca de Malalties Neurològiques (CIEN) i la Fundació Reina Sofía ha demostrat que una simple anàlisi de sang pot estimar el risc de desenvolupar Alzheimer fins a deu anys abans que apareguin els primers símptomes. La troballa, publicada a la revista Alzheimer's & Dementia , suposa un pas decisiu cap a una detecció més primerenca i accessible d'aquesta malaltia neurodegenerativa.
La investigació, liderada pel doctor Jesús Silva Rodríguez, coordinador de la Plataforma de Neuroimatge del CIEN, s'ha basat en el seguiment de gairebé mil persones cognitivament sanes de l'àrea de Madrid durant un període de fins a dotze anys. El biomarcador %p-tau217, mesurat en plasma, ha demostrat un altíssim valor predictiu negatiu , cosa que permet descartar amb gran fiabilitat l'aparició futura de la malaltia.
Un biomarcador sanguini revoluciona la detecció primerenca
L'estudi va incloure 957 participants sense deteriorament cognitiu, avaluats anualment al Centre Alzheimer Fundació Reina Sofia. Els resultats mostren que un resultat negatiu a %p-tau217 permet assegurar, amb més d'un 90% de fiabilitat, que la persona no desenvoluparà símptomes clínics durant la dècada següent . Aquesta capacitat de descart és clau per optimitzar els recursos sanitaris i evitar proves costoses i invasives, com ara la punció lumbar, als que tenen un risc mínim.
Per contra, un resultat positiu no s'ha d'interpretar com a sentència inevitable. En el grup de més risc, la probabilitat de progressar a deteriorament cognitiu lleu o demència era del 55% als cinc anys i del 72% als deu anys. Els investigadors subratllen que fins i tot entre les persones amb el biomarcador més elevat, una part rellevant no desenvoluparà símptomes , cosa que reflecteix la complexa interacció de factors biològics, sociodemogràfics i d'estil de vida.
Alt valor predictiu negatiu: clau per descartar la malaltia
El doctor Pascual Sánchez-Juan, director científic de la Fundació CIEN i autor sènior del treball, assenyala que els biomarcadors sanguinis ja no només ajuden a detectar la biologia de l'Alzheimer, sinó també a estimar el risc d'evolució clínica a llarg termini en persones sense símptomes . Fins ara se sabia que aquests marcadors permetien un diagnòstic biològic, però es desconeixia com interpretar aquests resultats en una persona sana. Aquest estudi aporta un context precís sobre el risc individual.
La utilitat actual d'aquesta tècnica no és predir de manera determinista qui desenvoluparà la malaltia, sinó identificar amb gran fiabilitat la majoria de les persones amb un risc molt baix. Això permet seleccionar millor els que es poden beneficiar d'un seguiment més estret o participar en estudis de prevenció , segons explica Sánchez-Juan.
Implicacions per al sistema sanitari i els pacients
Els autors de l'estudi consideren que aquest avenç facilitarà el desenvolupament d'estratègies de prevenció, la selecció de participants per a assaigs clínics i l'aplicació primerenca de tractaments modificadors de la malaltia quan puguin oferir més beneficis. La possibilitat d'identificar les persones amb més risc mitjançant una simple anàlisi de sang representa un canvi important en l'abordatge de l'Alzheimer , ja que permet centrar els recursos i el seguiment en els que realment ho necessiten.
A més, l'alt valor predictiu negatiu del %p-tau217 podria ajudar a reduir l'ansietat en moltes persones que sense aquest biomarcador viurien amb la incertesa d'un possible diagnòstic futur. Els investigadors conclouen que aquesta eina mínimament invasiva és un pas decisiu cap a una detecció més primerenca, accessible i equitativa de la malaltia d'Alzheimer, especialment en el context del sistema nacional de salut espanyol.
