En l'àmbit dels trastorns de la conducta alimentària (TCA) , una de les dificultats més grans apareix quan el pacient i la seva família tornen a casa i s'han d'enfrontar a situacions quotidianes que a la consulta no sempre es poden reproduir. Per intentar cobrir aquest forat, el Centre CREA d'Elx, una spin-off del Parc Científic de la Universitat Miguel Hernández (UMH), ha posat en marxa un programa batejat com a De CREA a Casa , que converteix el menjador del centre en un escenari terapèutic. La iniciativa reuneix pacients, familiars i professionals al voltant d'una mateixa taula per observar, entrenar i corregir les dinàmiques que sorgeixen mentre es menja.
El plantejament parteix d'una realitat que les famílies coneixen bé: sovint, les recomanacions que es donen en una sessió clínica són difícils d'aplicar quan arriba l'hora d'esmorzar, dinar o sopar al domicili. Temps, quantitats, comunicació o reaccions davant d'un aliment rebutjat són qüestions que només es visibilitzen quan es produeix un menjar real. Per això, aquest projecte busca apropar el tractament a la vida diària i que els canvis apresos es puguin mantenir més enllà de les parets del centre.
Un menjar real com a eina terapèutica
La principal diferència respecte a una intervenció tradicional és que aquí no es treballa amb simulacions ni explicacions teòriques. Les famílies acudeixen al menjador de CREA i participen en trobades pràctiques on els professionals observen directament com interactuen, quines dificultats emergeixen i com s'afronten els conflictes. Després, s'ofereix un feedback immediat tant al pacient com als seus familiars, amb estratègies adaptades al que acaba de succeir. Aquest mètode es recolza en els principis del Family Based Treatment (FBT), un model amb suport empíric per al tractament dels TCA a l'adolescència.
El director de Centre CREA, Héctor Hernández, explica que l'objectiu és “apropar el tractament a la realitat quotidiana de les famílies” . En declaracions recollides durant la presentació, Hernández assenyala que el programa se sustenta a observar, treballar i entrenar les dinàmiques que apareixen durant els àpats, perquè les eines adquirides puguin aplicar-se després a casa. No es queda, per tant, en una llista de recomanacions nutricionals, sinó que cerca que els propis familiars aprenguin a respondre davant de situacions reals amb la guia d'especialistes.
A més de les sessions pràctiques, el programa inclou trobades de psicoeducació on s'aporten coneixements sobre els TCA i es reforça el paper de la família com a part activa del tractament. Aquesta doble via pretén reduir la distància entre comprendre una pauta i ser capaç de fer-la quan no hi ha un professional al costat. L'observació directa permet, a més, detectar dificultats que difícilment s'explicarien de memòria, com ara els gestos, els silencis o la manera de negociar un plat.
Senyals d'alerta que convé no ignorar
Mentrestant, especialistes de diferents institucions coincideixen que els trastorns alimentaris no sempre comencen amb símptomes extrems. Sovint, els primers indicis són subtils i poden confondre's amb hàbits saludables a l'era TikTok o decisions personals. Entre els senyals que es repeteixen en diversos informes clínics destaquen evitar reunions o restaurants on hi hagi menjar, una preocupació constant pel pes i les calories, la sensació de perdre el control en menjar, l'exercici realitzat com a càstig o compensació, l'adopció de regles alimentàries cada vegada més rígides i l'hàbit d'amagar el que es menja.
Aquestes conductes no serveixen per si soles per diagnosticar un problema, però si apareixen de forma simultània i comencen a interferir a la vida diària, convé buscar ajuda professional. Els especialistes recorden que les conseqüències d'un TCA sense tractar poden afectar el cor, els ossos, l'aparell digestiu i fins i tot la salut mental. La detecció primerenca, per tant, millora de manera notable les opcions de recuperació.
A Espanya, iniciatives com la de CREA busquen precisament facilitar aquesta detecció i oferir un acompanyament integral. El centre, que va néixer com a projecte impulsat per les investigadores de la UMH Yolanda Quiles i María José Quiles i va ser guanyador de la primera edició del programa Marató UMH, s'ha convertit en un referent a la província d'Alacant, on recentment Alacant estrena el primer hospital de dia per a TCA . Amb De CREA a Casa, la spin-off amplia el seu abordatge multidisciplinari i posa el focus en un aspecte que sovint queda fora de la consulta: el moment exacte en què el menjar es converteix en un camp de batalla emocional.
La proposta ja està en marxa i les famílies que hi participen destaquen que els permet assajar respostes en un entorn segur. L'objectiu final és que les eines apreses no es quedin al centre, sinó que formin part de la rutina quotidiana. Tot i que cada procés és únic, els responsables confien que aquest acostament pràctic contribueixi a reduir els diagnòstics tardans ja que ningú no es quedi sense suport per no encaixar en un perfil determinat.
La família, en definitiva, es converteix en un pilar fonamental del tractament, no com a simple espectadora, sinó com a part activa que aprèn a manejar les situacions que abans el desbordaven. Amb aquest programa, CREA demostra que de vegades la millor teràpia està en una taula compartida, on les emocions i el menjar es troben cara a cara.
De mica en mica, l'estigma i els estereotips van caient. Els trastorns alimentaris afecten persones de qualsevol entorn social, i l'evidència mostra que els joves de llars amb menys recursos també presenten un risc significatiu, tal com assenyalen estudis internacionals. Iniciatives com la d'Elx demostren que és possible fer un pas més enllà de les recomanacions i posar fil a l'agulla, al lloc on realment importa: la taula de cada casa.
