Les persones que pateixen trastorn esquizoide de la personalitat no solen sentir que els passi res de dolent. Viuen amb una marcada indiferència cap a les relacions socials i amb una expressió emocional molt limitada . No obstant això, aquesta forma d'estar al món, per a elles, sol ser la seva manera normal de ser . Sovint pensen que el problema el tenen els altres, que són massa demandants o invasius, i no elles. Si vols comprendre en profunditat què és el trastorn esquizoide de la personalitat, com es manifesta, perquè apareix, en què es diferencia d'altres trastorns i què es pot fer, segueix llegint tot el que comentem a continuació.
Què és el trastorn esquizoide
Quan en un trastorn s'afegeix la paraula “personalitat” , s'indica que es tracta de patrons de conducta molt arrelats i estables en el temps que influeixen en la manera com les persones perceben, es relacionen i es pensen sobre si mateixes i del món. Els trets de personalitat són patrons perdurables de percebre, relacionar-se i pensar sobre l'entorn i sobre un mateix, i es posen de manifest en una àmplia gamma de contextos socials i personals.
Un trastorn de personalitat es diagnostica quan aquests patrons són tan rígids i inflexibles que generen malestar significatiu o dificulten el funcionament social, laboral o familiar, ia més difereixen del que s'esperava en la cultura de la persona. No es tracta de simples manies o de ser “estrany”, sinó de manera global de funcionar que condiciona la vida quotidiana.
En el cas del trastorn esquizoide de la personalitat , el tret central és un patró persistent de desaferrament i manca d'interès en les relacions socials , juntament amb una escassa varietat d'expressió emocional en els contactes amb altres persones. No només és timidesa o introversió: es tracta d'una absència de desig genuí d'intimitat i d'una comoditat real amb la soledat, fins i tot quan aquesta solitud porta conseqüències pràctiques negatives.
Les persones amb aquest trastorn poques vegades expressen les seves emocions, no comparteixen les seves experiències viscudes i poden semblar fredes, distants o indiferents. Sovint es descriuen a si mateixes com a “observadores del món” més que participants . Tot i que poden experimentar una mica d'ansietat en contextos socials, solen considerar que la seva vida aïllada és l'opció més segura i manejable i, en molts casos, l'única que els resulta veritablement suportable.
Normalment aquest trastorn comença a principis de l'edat adulta, encara que ja a la infància o adolescència es pot observar retraïment social , poc interès en el joc amb altres nens, preferència per activitats solitàries i una menor resposta emocional davant esdeveniments que per a altres nens serien motiu d'alegria o tristesa intensa. Amb el temps, la persona es distancia cada vegada més dels que l'envolten i la manca d'expressió emocional li impedeix establir relacions properes o íntimes.
Les persones amb trastorn esquizoide poden tenir un funcionament de vida totalment normal en l'àmbit acadèmic o laboral ; poden estudiar, treballar i portar una rutina estructurada, especialment quan les tasques són solitàries, tècniques o molt estructurades . Tot i això, la seva vida social sol ser molt limitada i no solen tenir relacions significatives amb els altres. Solen viure com si estiguessin desconnectades emocionalment, fins i tot de familiars propers, cosa que sovint genera incomprensió o conflictes dins de la família.
Són persones solitàries, per la qual cosa les feines que no requereixen tracte constant amb companys o clients se'ls donen especialment bé. Poden exercir amb molta eficàcia tasques tècniques, analítiques o de vigilància que exigeixen concentració i poca interacció: laboratoris, programació, arxiu, biblioteques, vigilància nocturna, anàlisi de dades o manteniment de sistemes, entre d'altres. Aquesta aparent adaptació no vol dir que no hi hagi dificultats profundes en el pla afectiu.
És possible que el trastorn esquizoide sigui, en alguns casos (encara que no tots), un factor de vulnerabilitat per desenvolupar trastorns de l'espectre de l'esquizofrènia en el futur, especialment en presència d'altres factors de risc genètics o ambientals. Per això, la detecció primerenca i el seguiment clínic poden resultar especialment importants.
És important assenyalar que les persones amb trastorn esquizoide de la personalitat estan en contacte amb la realitat (no presenten al·lucinacions ni deliris) llevat que desenvolupin esquizofrènia o un altre trastorn psicòtic independent. Comparteixen amb l'esquizofrènia alguns anomenats símptomes negatius (apatia, escassa expressió emocional, retraïment social), però sense la desorganització del pensament ni els símptomes psicòtics propis d'aquesta malaltia.
Símptomes
El trastorn esquizoide de la personalitat es caracteritza, com has vist, per un desaferrament marcat de les relacions socials i una poca expressió emocional . Per poder reconèixer-ho, cal conèixer quins són els símptomes més característics i com es manifesten en el dia a dia. Els criteris diagnòstics internacionals descriuen un patró persistent de distanciament emocional que inclou almenys diverses de les característiques següents:
- Mínim interès per activitats d'oci social, com a reunions, festes, sortides en grup o activitats que impliquin interacció freqüent.
- No vol ni gaudeix de les relacions properes (inclosa la família); tendeix a mantenir la màxima distància possible fins i tot amb els seus parents.
- És distant emocionalment: la seva expressió facial i to de veu solen ser neutres, i li costa mostrar alegria, tristesa, enuig o entusiasme.
- Evita les activitats socials sempre que pot, ja sigui excusant-se, rebutjant invitacions o escollint rutines que li permetin estar sol.
- Sempre tria activitats solitàries o gairebé sempre que en té l'oportunitat: treballar sol, estudiar a casa, hobbies individuals (lectura, informàtica, escriptura, videojocs, etc.).
- Poc o nul interès a practicar sexe amb una altra persona; en molts casos poden preferir la masturbació o fins i tot l'abstinència abans que fer front a la intimitat emocional i física.
- No té relacions properes tret que siguin parents immediats, i sovint fins i tot amb ells l'enllaç és fred i distant.
- No li importen ni els elogis ni les crítiques dels altres; pot semblar immune a les opinions externes, tant positives com negatives.
- Mostra fredor emocional o desinterès, amb afectivitat plana o molt restringida.
- Pocs canvis observables de l'estat d'ànim; poques vegades se'l veu especialment content, trist, enfadat o ansiós.
A més, molts estudis clínics descriuen dificultats afegides, com poca capacitat per gaudir del plaer (anhedonia), sensació d'estar vivint “a la deriva” sense fites o objectius clars , i una tendència a refugiar-se en un món de fantasia interior molt elaborat que substitueix la proximitat amb altres persones. Aquesta vida interior pot ser molt rica intel·lectualment, però no compensa l'absència d'enllaços reals quan la persona en comença a prendre consciència.
L'aïllament perllongat també pot tenir conseqüències físiques i cognitives . La manca d'estimulació social s'ha relacionat amb un possible empitjorament de funcions com la memòria, l'atenció o la capacitat per “llegir entre línies” a les interaccions, cosa que fa encara més difícil interpretar correctament gestos, ironies o matisos emocionals als altres. D'aquesta manera, el comportament esquizoide es pot retroalimentar i reforçar el cercle de l'aïllament.
Encara que aquestes persones poques vegades busquen ajuda pel trastorn en si, sí que poden consultar per depressió, ansietat, ideació suïcida, solitud intensa o problemes laborals . Quan aquestes complicacions apareixen, és especialment important valorar si darrere hi ha un trastorn esquizoide de la personalitat no identificat, així com descartar altres quadres que comparteixen símptomes (esquizotípic, evitatiu, trastorns de l'espectre autista, etc.).
Un altre aspecte rellevant és que existeixen formes de trastorn esquizoide més manifestes i més ocultes . En les formes manifestes, la persona es mostra clarament solitària, freda i distanciada; en les formes més encobertes, pot aparentar cert ajustament social i “emmascarar” els seus trets a la feina o en ocasions puntuals, encara que per dins experimenti un gran buit emocional i una marcada dificultat per vincular-se.
Causes
No es coneix amb exactitud per què hi ha el trastorn esquizoide de la personalitat, però la investigació actual apunta a una combinació de factors genètics, biològics i ambientals . És a dir, no hi ha una sola causa, sinó una sèrie de circumstàncies que, en sumar-se, n'afavoreixen l'aparició i el manteniment.
D'una banda, s'ha observat que la probabilitat de presentar trets esquizoides és més gran quan hi ha antecedents familiars d'esquizofrènia, trastorn esquizotípic o trastorn esquizoide . Això suggereix una important vulnerabilitat heretada . Els estudis amb bessons i famílies indiquen que certs trets de retraïment social i baixa expressivitat emocional poden tenir un component genètic rellevant, encara que mai no actuen de forma aïllada.
Alguns estudis assenyalen també la possible participació d' alteracions en sistemes de neurotransmissors , com la dopamina o la serotonina, i canvis en àrees cerebrals relacionades amb l'emoció i la socialització (lòbuls frontals, amígdala, cos estriat). Certes lesions cerebrals, malalties neurològiques o complicacions perinatals (desnutrició prenatal, baix pes en néixer, part prematur) s'han proposat com a factors de risc addicionals, encara que les evidències encara són parcials.
En el pla ambiental, se sospita que el trastorn pot relacionar-se amb problemes a la infància , especialment quan el nen no ha pogut comptar amb un vincle afectiu càlid, estable i segur amb les seves figures de referència. Pares molt freds, negligents, poc expressius emocionalment o intolerants davant les emocions del nen (ràbia, tristesa, por) poden afavorir que aquest aprengui a reprimir i compartimentar el que sent ja no esperar res de bo de la proximitat amb els altres.
És possible que, davant d'experiències repetides de rebuig, humiliació o desatenció, el nen desenvolupi la creença que “estar només és més segur que relacionar-se” i que les seves emocions són perilloses o indesitjables per als altres. Amb el temps, el retraïment es converteix en la seva forma dominant de protecció, i la soledat deixa de ser viscuda com una cosa dolorosa per convertir-se en la seva zona d'aparent seguretat . La negligència emocional infantil s'ha associat de forma específica amb trets esquizoides a l'edat adulta.
També s'han descrit factors de personalitat previs , com ara un temperament molt inhibit, hipersensibilitat a la crítica o un estil cognitiu extremadament racional i poc connectat amb el cos, que podrien facilitar que, en determinats entorns adversos, es consolidi un patró esquizoide. De nou, allò que sembla decisiu és la interacció entre una base de vulnerabilitat biològica i un entorn poc sensible a les necessitats emocionals del nen.
Diferències amb altres trastorns relacionats
El trastorn esquizoide de la personalitat forma part de l'anomenat Grup A de trastorns de personalitat , caracteritzats per comportaments o maneres de pensar considerats rars o excèntrics. Dins aquest grup s'inclouen també el trastorn paranoide de la personalitat i el trastorn esquizotípic de la personalitat , a més de compartir trets amb l' esquizofrènia i amb el trastorn de personalitat evitatiu o alguns quadres de l' espectre autista.
En línies generals, les diferències clau són:
- Trastorn esquizoide de la personalitat: predomina el desaferrament social i la expressió emocional limitada, sense distorsions perceptives ni pensament màgic. La persona desitja molt poc la intimitat i se sent còmoda a la solitud.
- Trastorn esquizotípic de la personalitat: a més de l'aïllament, apareixen distorsions cognitives i perceptives, com creences rares, pensament màgic, idees de referència o llenguatge estrany. Pot haver-hi ansietat social intensa per por de ser jutjat com a estrany.
- Esquizofrènia: es caracteritza per símptomes psicòtics clars (deliris, al·lucinacions), desorganització del pensament i deteriorament funcional significatiu, juntament amb símptomes negatius similars als del trastorn esquizoide.
- Trastorn paranoide de la personalitat: també pot portar a l'aïllament, però motivat per una desconfiança intensa i generalitzada cap als altres, amb tendència a interpretar les accions alienes com a malintencionades.
- Trastorn de personalitat evitatiu: la persona també s'aïlla, però perquè desitja intensament la relació i alhora tem el rebuig i la crítica. A l'esquizoide, en canvi, el desig d'intimitat és molt baix o gairebé inexistent.
- Trastorns de l´espectre autista (formes lleus): poden compartir retraïment social, dificultats per comprendre senyals no verbals i gustos per activitats solitàries, però solen acompanyar-se de interessos restringits, conductes repetitives i un inici molt aviat, a més d'un perfil comunicatiu diferent.
Comprendre aquestes diferències és fonamental per a un diagnòstic adequat , ja que les estratègies de tractament, el pronòstic i les necessitats de suport poden variar de manera significativa entre uns trastorns i altres.
Exemples de trastorn de personalitat esquizoide
Un exemple típic d'una persona amb trastorn de personalitat esquizoide serà aquella que no gaudeix de les relacions socials i que, fins i tot quan hi participa mínimament, ho fa de manera distant i mecànica. Preferirà treballar sola, sense ningú al seu voltant; evitarà acudir a reunions socials posant excuses i, sovint, no tindrà relacions de parella estables perquè no desitja un contacte emocional ni físic intens.
Una persona amb aquest trastorn sol percebre's com una mena d'“inadaptat social” , però no necessàriament amb patiment: pot pensar que funciona millor com a mínim depèn d'altres. No tindrà amics propers amb qui comparteixi intimitat, més enllà d'algun familiar de primer grau amb què mantingui un contacte funcional, basat en tasques pràctiques més que compartir sentiments.
Els agradarà treballar sols, centrar-se en tasques intel·lectuals, lògiques o molt estructurades, com ara jocs matemàtics, programació informàtica, anàlisi de dades, lectura especialitzada o recerca . Alguns treballs que poden escollir són vigilant de seguretat nocturn, treball d'arxiu, biblioteca, laboratoris, manteniment de sistemes o llocs tècnics amb contacte amb el públic, on la seva baixa necessitat d'interacció es converteix en un avantatge.
Un altre exemple és que, en costar-los tant mostrar les seves emocions, solen tenir dificultats per expressar-se en situacions socials . Els pot resultar complicat somriure, modular la veu o acompanyar les paraules amb gestos. Els costa assentir, mirar els ulls o mostrar empatia visible quan una altra persona els parla. Sovint romanen quiets, amb la cara neutra, cosa que fa que els altres els percebin com a desinteressats o desagradables, encara que internament potser només estiguin tractant de no sentir-se envaïts.
A més, són gairebé incapaços de reaccionar davant els elogis o les crítiques . Si algú els lloa, es mantenen igual de seriosos; si els reprenen, tampoc no mostren ràbia ni tristesa. Els qui els envolten poden sentir que són indiferents a qualsevol cosa que se'ls diu. Això no sempre vol dir que no sentin res, sinó que la seva forma de processar i expressar les emocions és molt limitada. Tanmateix, sovint ells mateixos refereixen sentir poques emocions intenses i viure en una mena de “camp emocional pla”.
En el pla afectiu i de parella, la persona amb un patró esquizoide pot evitar involucrar-se emocionalment per protegir-se de qualsevol patiment possible. De vegades “se'n va” de la relació abans que hi hagi la possibilitat de ser abandonada, o es manté en vincles molt superficials que no exigeixen proximitat. Quan se'l pressiona per compartir més, pot aparèixer ansietat intensa o fins i tot episodis breus de desorganització en situacions d'alt estrès.
Té cura el trastorn esquizoide?
Si la persona que pateix aquest tipus de trastorn aconsegueix prendre consciència del seu patró de funcionament i vol realment canviar-lo , és possible realitzar avenços significatius. La personalitat és relativament estable, però no és immodificable . La genètica predisposa, però no condemna. Els aprenentatges vitals, les relacions significatives i la teràpia poden suavitzar trets, ampliar repertoris de conducta i millorar-ne la qualitat de vida.
Si una persona amb trastorn esquizoide de la personalitat ha crescut en un ambient restringit d'estímuls socials o afectius, és possible que en algun moment de la seva vida senti curiositat per experimentar relacions més càlides o que, en comparar-se amb altres persones, percebi que li falta alguna cosa que sí que desitja. En aquests casos, el malestar pot aparèixer en forma de solitud, sensació de buit, depressió o ansietat , i això el pot motivar a cercar ajuda professional.
Encara que normalment les persones amb aquest trastorn no solen pensar que tenen un problema i se senten raonablement bé dins de la seva zona de confort, sí que hi pot haver moments de crisi vital (pèrdues, canvis importants, fracassos, pressió familiar o social) que els facin qüestionar-se el seu estil de vida. A hores d'ara, la idea de modificar alguns hàbits, aprendre habilitats socials o explorar les seves emocions pot resultar més acceptable.
Per això, es podria dir que no existeix una “cura” entesa com a desaparició total dels trets , però sí una important capacitat de millora quan la persona accepta treballar sobre si mateixa. L'objectiu realista sol ser reduir l'aïllament extrem , augmentar la tolerància a la proximitat, flexibilitzar creences rígides sobre els altres i aconseguir que la vida sigui més rica, significativa i menys limitada per la por o la indiferència apresa.
Es pot parlar, per tant, d'una evolució positivament possible: reducció de l'aïllament extrem, millora de les habilitats socials , augment de la tolerància a la intimitat i més capacitat per identificar i expressar emocions. Tot això dependrà del grau de consciència, la motivació, el suport terapèutic, lentorn i el temps dedicat al procés de canvi, que sol ser gradual i requereix paciència.
Tractament
Una persona que té trastorn esquizoide de la personalitat en general es beneficiarà dun tractament psicològic centrat en el treball amb la relació interpersonal i el desenvolupament de noves formes de vincular-se. La intervenció més utilitzada és la psicoteràpia individual , normalment de tall cognitivoconductual, integrador o psicodinàmic, amb un terapeuta que tingui experiència en trastorns de la personalitat i sàpiga respectar la necessitat d'espai del pacient.
A les sessions individuals es treballa en diversos nivells complementaris:
- Comprensió del propi funcionament: ajudar la persona a identificar els seus patrons d'aïllament, les seves creences sobre els altres (perillosos, invasius, poc fiables) i sobre si mateixa (autosuficient, diferent, incapaç d'expressar afecte), diferenciant el que va ser adaptatiu a la seva infància del que avui limita la seva vida.
- Identificació i regulació emocional: moltes persones esquizoides tenen dificultats per reconèixer el que senten; l'objectiu és ampliar la seva vocabulari emocional, connectar amb sensacions corporals i aprendre a regular-les sense sentir-se desbordades ni despersonalitzades.
- Entrenament en habilitats socials: practicar de manera gradual com iniciar i mantenir converses, mostrar interès, fer i rebre complerts, posar límits de forma assertiva, interpretar senyals no verbals i tolerar millor la proximitat interpersonal sense necessitat d'escapar-se.
- Treball amb les fantasies i la vida interior: integrar el seu món imaginatiu i reflexiu amb la realitat externa, de manera que no sigui una via exclusiva de fugida, sinó un recurs per a la creativitat, la presa de decisions i l'autoconeixement.
De vegades, el terapeuta pot considerar adequat que, de manera progressiva, la persona participi en sessions grupals o en grups terapèutics estructurats. Aquests espais permeten practicar, en un entorn protegit, noves maneres de relacionar-se, rebre feedback d'altres persones i comprovar que és possible vincular-se mantenint alhora cert grau d'autonomia . Al principi pot ser molt complicat per a algú amb trastorn esquizoide, per tant necessitarà guia, paciència i suport del professional.
Pel que fa al tractament farmacològic, no hi ha un medicament específic per canviar l'estructura de personalitat . No obstant això, sí que es poden receptar fàrmacs per alleujar símptomes que sovint apareixen associats, com episodis de depressió major, ansietat significativa, insomni o anhedonia intensa . Segons les necessitats, es poden utilitzar antidepressius, ansiolítics, estabilitzadors de l'ànim o, en alguns casos puntuals, antipsicòtics a baixes dosis ; la seva feina dependrà del símptoma tractat i sempre ha d'estar supervisat per un psiquiatre.
Un aspecte clau en el tractament és l' aliança terapèutica . La persona amb trastorn esquizoide pot trigar molt a confiar; per això, el terapeuta ha de respectar els temps, la necessitat d'espai personal i l'estil comunicatiu. Forçar una intimitat ràpida o exigir canvis dràstics sol provocar retrocessos o abandonament de la teràpia . En canvi, quan se'n respecta el ritme, molts pacients aconsegueixen establir una relació sòlida amb el professional i avançar cap a una vida més rica i flexible.
Per a familiars, amics o parelles, també pot ser útil rebre psicoeducació i orientació sobre com relacionar-se amb algú amb trets esquizoides: entendre que la seva fredor no és necessàriament rebuig personal, aprendre a no envair el seu espai, però alhora mantenir portes obertes a l'enllaç i proposar ajuda professional quan s'observen senyals de patiment, depressió o ideació suïcida. És fonamental també que l'entorn tingui cura del seu propi benestar emocional i no s'aïlli tractant de “salvar” la persona amb el trastorn.
Tot i que moltes persones amb trastorn esquizoide de la personalitat poden passar gran part de la seva vida sense rebre tractament, el coneixement sobre aquest quadre permet identificar-lo abans, comprendre'l millor i oferir recursos als qui, en algun moment, sí que volen canviar. Saber que hi ha explicacions pel que passa, que hi ha altres persones amb experiències semblants i que és possible construir una vida amb més connexió emocional i relacions més satisfactòries, sense deixar de ser una persona reservada o independent, es pot convertir en un motor de canvi molt poderós.