El Trastorn per Dèficit d'Atenció i Hiperactivitat, més conegut com a TDAH, ha estat tradicionalment lligat a la infància i al rendiment escolar. Tot i això, cada vegada són més els adults que acudeixen a consulta buscant respostes a dificultats que arrosseguen des de petits. A Espanya s'estima que un 6,8% dels menors i adolescents pateixen aquest trastorn, mentre que la prevalença a la població adulta se situa entre el 3% i el 4% , segons dades d'especialistes consultades. Aquestes xifres confirmen que una part significativa dels afectats continua convivint amb el trastorn més enllà de l'adolescència, encara que molts mai no han rebut un diagnòstic formal.
Els experts assenyalen que els casos detectats a l'edat adulta no són nous, sinó que corresponen a persones que a la seva infància no van ser diagnosticades. Fa dècades els criteris d'avaluació deixaven fora molts menors, especialment aquells que no mostraven un comportament disruptiu a classe . Com a resultat, milers de persones han arribat a la maduresa afrontant les exigències laborals i personals sense entendre l'origen dels obstacles. La doctora Mercedes Loro, psiquiatre de l?Hospital Universitari de Guadalajara, explica que «cada vegada hi ha més informació entre els psiquiatres d?adults per diagnosticar-lo, encara que continua sent un problema infradiagnosticat».
Els símptomes del TDAH a l'edat adulta
La manera com es manifesta el TDAH canvia amb els anys. En els adults, la hiperactivitat física de la infància tendeix a interioritzar-se i es converteix en una sensació constant d'impaciència, esgotament mental i frustració . La psiquiatra Juncal Sevilla, experta en TDAH i autora del llibre 'TDAH de la lluita a l'estratègia', assenyala que els símptomes són els mateixos que a la infància —impulsivitat, desregulació emocional, inatenció— però s'expressen de manera diferent a causa de la influència de l'entorn i les responsabilitats adquirides. «Quan som adults, els símptomes t?entorpeixen molt més en el teu dia a dia perquè ja comptes amb obligacions laborals i familiars», afirma.
Entre les manifestacions més freqüents destaquen la desorganització en múltiples àmbits de la vida, la dificultat per gestionar el temps i complir terminis, els oblits recurrents i la impulsivitat, que pot ser verbal —en intervenir de manera precipitada— o financera, mitjançant despeses no planificades. Moltes persones amb TDAH també experimenten hiperconcentració en temes que els interessen, enfocant-se de manera extrema , així com canvis d'humor freqüents que interfereixen en l'estabilitat personal i laboral. La doctora Loro afegeix que «són persones amb històries vitals de feines fallides, oblits constants o conflictes amb caps i companys».
Un diagnòstic que arriba tard, però arriba
El diagnòstic a l'edat adulta sol produir-se després d'anys de dificultats. Un fenomen freqüent és que els pares, arran del diagnòstic dels seus fills, se sentin completament identificats i demanin consulta per a ells mateixos . Això té una base científica: el trastorn té un component hereditari que ronda entre el 70% i el 80%, semblant al de l'esquizofrènia, segons apunta la doctora Loro. En conèixer la història clínica del menor, molts adults reconeixen les mateixes dificultats que van experimentar en la seva infantesa i que segueixen marcant la seva vida.
Així li va passar a Sofia Robles, una jove càntabra que va ser diagnosticada als 23 anys, ia Andrea Jorde, que ho va saber als 27. Totes dues relaten com van viure amb una sensació de quedar-se paralitzades davant de tasques aparentment senzilles, com enviar un correu o fer un treball universitari. «Entres a la vida adulta i jo em vaig trobar fent aigües per tot arreu» , explica Sofia. Ambdues van rebre teràpia per a ansietat i depressió abans que s'identifiqués la causa real del seu malestar, descartant altres trastorns com la dislèxia . A Cantàbria, s'estima que unes 6.000 persones tenen TDAH, i cada cop són més les dones que demanen orientació, ja que l'infradiagnòstic afecta especialment el gènere femení.
La psiquiatra Juncal Sevilla descriu el moment del diagnòstic com una «lluna de mel» que reconcilia la persona amb si mateixa. "Saber què et passa ja és terapèutic en si, i la medicació t'ajuda molt en el control de les emocions o de la procrastinació", assenyala. Tot i això, adverteix que després arriba la fase de teràpia, on cal treballar l'autoestima i les vivències traumàtiques acumulades. «El TDAH no es guareix; s?aprèn a conviure amb ell» , resumeix.
Tractament i estratègies per al dia a dia
L'abordatge del TDAH en adults és multimodal. La doctora Loro explica que ha de combinar psicoteràpia i tractament farmacològic : la teràpia ajuda a gestionar emocions, controlar impulsos i millorar la planificació, mentre que la medicació permet centrar-se i millorar la concentració. «Quan el tractament s'ajusta correctament, les millores es noten en tots els àmbits de la vida del pacient: a la família, a la feina i al benestar personal. És un dels tractaments més agraïts», afirma.
Més enllà de la medicació, els especialistes insisteixen en la importància d'adoptar estratègies pràctiques, com ara l'ús d' autoinstruccions per organitzar el pensament. Juncal Sevilla proposa tres pilars fonamentals: acceptar el diagnòstic com un procés que fa temps i que implica acomiadar-se de la persona que s'ha estat fins ara ; crear un entorn adaptat a les necessitats, aprenent a demanar ajuda sense vergonya; i aplicar estratègies concretes per a la regulació emocional, la procrastinació i l'ordre sempre personalitzades. «Hauràs de canviar alguns esquemes apresos i trencar molts prejudicis que t'han impedit superar obstacles», adverteix.
La doctora Loro subratlla que mai no és tard per buscar ajuda. «Encara que tinguis 50 anys, si creus que la teva vida pot millorar, val la pena tastar. És un trastorn que, ben tractat, et pot canviar la vida» . Els experts coincideixen que el TDAH en adults no és una moda ni una excusa, sinó una condició real del neurodesenvolupament que mereix ser reconeguda i atesa. Amb un diagnòstic adequat i un tractament personalitzat, moltes persones aconsegueixen deixar enrere la sensació de fracàs i començar a gestionar la vida de manera més eficaç.
El TDAH en adults és una realitat que afecta milers de persones a Espanya, moltes de les quals han passat dècades sense saber perquè certes tasques quotidianes els resultaven tan difícils. La combinació d'una consciència social més gran, la millora en la formació dels professionals sanitaris i l'existència de tractaments eficaços permet que cada vegada més adults rebin un diagnòstic i un suport adequats. Reconèixer els senyals, cercar orientació professional i aplicar estratègies adaptades pot marcar la diferència entre sobreviure al trastorn i aprendre a conviure-hi de forma plena.