Com que les llegendes són part del folklore de centenars o milers de cultures, n'hi ha una àmplia varietat. Tot i això, aquestes, per la seva popularitat, han aconseguit traspassar fronteres i arribar a persones d'altres regions, propagant-se de llarg a llarg d'un continent o del planeta en general.
També és possible trobar-les amb diferents gèneres, però en aquesta ocasió hem realitzat una recopilació de llegendes de terror populars arreu del món , tant per al gaudi dels amants del gènere com també per a l'enriquiment de cultura general per a tots els lectors.
A continuació es presentarà el llistat en conjunt d'alguns detalls que permeten tenir una idea sobre cada llegenda, de manera que qualsevol pugui investigar sobre la que més li hagi cridat la seva atenció i, si gosa, explicar-la en una nit de misteri.
Llistat de llegendes de terror reconegudes
Entre la gran varietat existent, hem recopilat clàssics com La Llorona i altres més “moderns” com Polybius . A més del mític xupacabra , els tendres i macabres follets , l'espantós quadre del nen ploró i una sèrie de llegendes de fantasmes que han aparegut en diferents llocs del planeta.
Per enriquir encara més el recorregut, integrarem també històries urbanes de por molt difoses, com l' autoestopista fantasma , la figura de la dama de blanc o relats relacionats amb rituals, malediccions i objectes maleïts que, segons les creences, desencadenen desgràcies en els que s'hi creuen.
El videojoc arcade Polybius
La llegenda de Polybius és sobre un videojoc arcade que, segons comenten, va ser llançat l'any 1981 en un saló recreatiu dels Estats Units, on les màquines van ser distribuïdes a diverses zones. No obstant això, mai no es va arribar a comprovar-ne l'existència i per això només ha estat una llegenda.
Aquesta consta de la història del videojoc, el qual causava estralls en totes les persones que el jugaven a causa de l' addicció extrema que provocava. A partir d'allà, començava una simptomatologia una mica peculiar, en què s'observaven signes tant físics com psicològics : marejos, al·lucinacions, malsons, atacs de pànic, pèrdua de memòria i fins i tot comportaments agressius. Molts relats afegeixen que, després de passar un temps jugant, alguns joves desenvolupaven autèntiques crisis nervioses.
A més, segons els testimonis, les màquines de Polybius sempre eren revisades per homes vestits de negre , els quals s'associaven al govern nord-americà. Aquestes figures misterioses suposadament recollien dades dels jugadors, com si el joc fos en realitat un experiment per analitzar la resposta del cervell a determinats estímuls visuals i sonors . Aquesta barreja de tecnologia, conspiració i terror psicològic ha convertit Polybius en una de les llegendes urbanes més inquietants relacionades amb els videojocs.
Conte o història de la Llorona
Entre les llegendes de terror amb més popularitat arreu del món, hi ha la història de la Llorona , que encara que l'origen encara segueix sent desconegut, se sap que aquesta forma part del folklore llatinoamericà . No obstant això, en altres països fora del continent, com per exemple a Espanya, hi ha una versió pràcticament idèntica anomenada La Llorona de Barcelona.
La llegenda és sobre una dona, la qual per alguna raó específica va assassinar els seus fills i el trauma la va fer oblidar-se de tal acte. Segons algunes variacions, aquesta es va suïcidar o la van assassinar. La seva ànima en pena sempre fa recorreguts nocturns, on s'observa una dona de cabells llargs, a la qual és difícil de veure la cara i sempre plora o crida. A qui se li acosta, aquesta sol espantar-los.
En moltes versions, la Llorona s'escolta prop de rius, llacs i sèquies , on els seus laments esfereïdors (“Ai, els meus fills!”) serveixen com a advertiment perquè els nens no s'acostin a l'aigua de nit. D'aquesta manera, la història combina elements sobrenaturals amb una clara funció moral i preventiva : mantenir els petits allunyats de zones perilloses.
La figura d'una dona que vaga plorant per la pèrdua dels seus fills té paral·lels en altres cultures, com ara les banshees irlandeses o certs esperits femenins japonesos. Aquest patró demostra com la por a la pèrdua familiar i la culpa formen part de l'imaginari col·lectiu a tot el planeta.
Històries de fantasmes
Igual que la Llorona, són moltes les llegendes i contes de fantasmes que es coneixen a les diferents regions dels centenars de països existents. Aquests normalment apareixen pel fet que són ànimes en pena , és a dir, que van tenir alguna missió o objectiu per complir i en morir, la seva ànima va quedar vagant en la recerca de poder completar-ho.
Entre les llegendes més famoses trobem El Silbón , L'Holandès Errant , El Caleuche , La rossa de Kennedy , Banshee , El fantasma d'Ana Bolena , El fantasma de Caterina Howard , El Fantasma de William Shakespeare , El Fantasma de Lincoln , el genet.
El genet sense cap , per exemple, apareix tant en llegendes anglosaxones com en versions irlandeses. Se'l descriu com un cavaller que cavalca sense cap, de vegades sostenint-la sota el braç, i que s'associa amb batalles, traïcions o càstigs divins . En alguns relats, la seva aparició anuncia la mort d'algú proper, fet que converteix la seva figura en un presagi terrorífic.
Les banshees del folklore irlandès, per la seva banda, són éssers femenins que emeten un lament punyent per anunciar la mort d'un membre de determinades famílies. No ataquen directament, però la seva presència es percep com un avís inevitable de tragèdia.
També són molt populars les històries d' autoestopistes fantasmes o dama de blanc , presents a carreteres de tot el món. En elles, una figura femenina demana que la portin de nit, adverteix d'un revolt perillós o simplement desapareix del seient del darrere, revelant després que va morir anys enrere en aquest mateix lloc. Aquestes narracions, difoses per tradició oral i mitjans de comunicació, combinen perills reals de la carretera amb la por del desconegut.
Llegendes de follets
Hi ha desenes, centenars o milers de testimonis sobre l'existència dels follets, raó per la qual han tingut les seves pel·lícules de terror, ja que realment poden atemorir. Aquests són coneguts des de fa anys, però mai no se n'ha comprovat l'existència. No obstant això, hi ha una àmplia de varietat de llegendes i històries de follets.
Entre les llegendes de terror sobre follets, les més populars són aquelles on aquests tenen com a objectiu atacar els nens , ja que són més indefensos i fàcils d'enganyar. Per això, utilitzen diferents maneres d'atreure'ls per desaparèixer-los i poder fer el que vulguin amb ells; depenent de la història o llegenda, poden fastiguejar, desaparèixer-los del mapa per complet o assassinar-los.
A Europa, per exemple, es parla dels follets entremaliats que amaguen objectes, fan sorolls a la nit o provoquen petits accidents domèstics. En altres regions, com en part d'Amèrica Llatina, es descriu a figures similars que viuen a les muntanyes oa les cases antigues i que es poden mostrar tant juganers com agressius, segons el respecte que se'ls tingui o els rituals que se segueixin.
Moltes d'aquestes llegendes compleixen una funció doble: d'una banda, explicar successos estranys del dia a dia , com ara pèrdues d'objectes o sorolls inexplicables; de l'altra, servir com a advertiment perquè els nens no s'allunyin sols o entrin a zones perilloses, atribuint el possible perill a l'acció d'éssers sobrenaturals.
El icònic chupacabra
La història del xupacabra també ha arribat a milers de llocs arreu del món, independentment de l'idioma i la cultura; igual que els albiraments del mateix. Tot i que la comunitat científica ha atribuït la seva existència a la imaginació dels camperols que han reportat que aquest s'ha menjat el seu bestiar, molts encara segueixen creient que és real.
Segons la llegenda, el xupacabra és una criatura amb una morfologia diferent de la de qualsevol animal, encara que segons els reportis, té similitud amb diferents espècies. El qual s'alimenta a través de la sang de les cabres principalment, però també pot atacar el bestiar en general i fins i tot les persones, segons la creença.
Se l'ha descrit com una criatura bípede de baixa estatura amb espines dorsals , ulls brillants i pell grisenca; en altres testimonis s'assembla més a un gos sense pèl oa un coiot malalt. Aquesta varietat de descripcions ha alimentat tant les teories sobrenaturals com les explicacions racionals, que apunten a animals coneguts amb malalties cutànies i desnutrició.
Més enllà de la possible realitat zoològica, el xupacabra s'ha consolidat com un símbol de la por rural davant la pèrdua del bestiar, principal suport econòmic a moltes zones. També encarna el temor a criatures desconegudes que habiten a la frontera entre allò salvatge i allò humà.
La pintura de l'infant ploraner
Finalment trobem la pintura del nen ploró, la qual és una llegenda icònica d'Espanya, on segons explica la història, un pintor fracassat va fer un pacte amb el diable per aconseguir que les seves obres es fessin famoses. Un cop realitzat, aquest va començar a realitzar diferents quadres, els quals va aconseguir vendre amb èxit i així adquirir la fama que tant desitjava.
Tot i això, un dels seus quadres sobre un nen que estava plorant el pintor el va realitzar en un orfenat. Temps després, l'orfenat es va cremar i el nen es va cremar a dins, per la qual cosa es diu que l' ànima d'aquest va quedar al quadre del pintor. Curiosament aquest quadre va ser un dels més famosos, venuts i replicats, però també el principal sospitós de molts incendis a llars on havia estat guindat i on la pintura era l'únic element que no s'havia cremat.
A partir d'aquests successos van començar a circular històries en cadenes de cartes i mitjans de comunicació, assegurant que tenir el quadre a casa portava mala sort i incendis . Algunes persones van arribar fins i tot a cremar les seves pròpies còpies com a mesura de protecció. Encara que mai no es va demostrar una relació real entre les obres i els sinistres, la imatge del nen plorant es va convertir en un dels objectes maleïts més famosos de l'imaginari popular.
Altres llegendes de terror populars arreu del món
A més de les llegendes ja esmentades, hi ha molts altres relats que han anat guanyant fama gràcies a la tradició oral, els mitjans de comunicació i, en els darrers anys, les xarxes socials. Encara que cada cultura té els seus propis matisos, és possible reconèixer temes recurrents com fantasmes venjatius , rituals perillosos , criatures misterioses i advertiments morals.
L'autoestopista fantasma i la dama de blanc
Una de les llegendes urbanes més esteses és la de l' autoestopista fantasma o “la nena de la corba”. En ella, un conductor recull una noia que fa senyals a la vora de la carretera. La noia sol anar vestida de blanc, es mostra silenciosa i, en cert moment del trajecte, adverteix el conductor sobre una corba especialment perillosa . Després de superar el tram, la passatgera desapareix misteriosament del seient.
A molts països s'explica que, temps després, el conductor descobreix que la noia va morir anys enrere en un accident just en aquest lloc. Variants d'aquesta llegenda es poden trobar a Europa, Amèrica, Àsia i fins i tot Àfrica, cosa que demostra com la por a la carretera, a la nit i als accidents es transforma en una figura espectral compartida per diferents cultures.
Connectada a aquest mite apareix la dama de blanc , un esperit femení que sol vagar per zones rurals, castells, ponts o edificis històrics. En alguns relats, la seva història es vincula amb desamors, traïcions o morts tràgiques . De vegades cerca venjança; unes altres, simplement plora pel seu destí. Aquesta figura es repeteix amb noms diferents a Anglaterra, Espanya, Amèrica Llatina i altres països, reforçant la idea que el dolor amorós i la pèrdua són motors habituals de les llegendes de fantasmes.
Rituals, miralls i noms prohibits
Un altre tipus d'història molt popular se centra en rituals que invoquen esperits mitjançant miralls, paraules o accions repetides. La versió anglosaxona més coneguda és la de Bloody Mary , que consisteix a pronunciar un nom davant del mirall en una habitació fosca perquè aparegui un espectre femení. Al món hispanoparlant hi ha una variant anomenada Verónica , amb matisos propis però la mateixa base: el perill de jugar amb forces desconegudes.
Al Japó, històries com la de Hanako-san (l'esperit que habita als banys escolars) o Aka Manto (l'entitat que ofereix paper vermell o blau als vàters) s'expliquen entre estudiants per provar-ne la valentia. Aquests relats barregen la por als espais quotidians amb la sospita que fins i tot els llocs més comuns poden amagar presències invisibles.
Criatures i monstres regionals
A gairebé tots els continents es poden trobar criatures que, com el xucla- bra, s'alimenten de la por i de la imaginació col·lectiva. Algunes llegendes africanes parlen d' ogres devoradors de bestiar i persones , mentre que a Àsia circulen històries de dones espectrals que tornen després de morts violentes o injustes per passar comptes amb els vius.
A Europa de l'Est, per exemple, destaquen els vampirs i els éssers similars, associats a cementiris i malalties inexplicables en èpoques passades. A Amèrica del Nord s'ha popularitzat la figura de Peu Gran o el Yeti a altres zones del món, grans éssers peluts que habiten boscos i muntanyes i que molt poques persones asseguren haver vist realment.
Llegendes urbanes modernes i tecnologia
Amb l'expansió d'internet i els videojocs han sorgit llegendes de terror més recents, com ara Polybius o relats sobre jocs que indueixen al suïcidi , cançons maleïdes o vídeos que provoquen desgràcies als qui els veuen. Encara que moltes d'aquestes històries neixen com a ficció deliberada , acaben sent preses com a certes per part del públic, demostrant el poder que encara tenen els rumors i la tradició oral, ara potenciats pels mitjans digitals.
En tots els casos, aquestes narracions reflecteixen les pors contemporànies : la influència de la tecnologia a la ment, la pèrdua de control sobre un mateix, la solitud a les grans ciutats o la pressió social. Així, el terror s'actualitza sense perdre les arrels en emocions universals com l'angoixa, la culpa, la curiositat o la fascinació per allò prohibit.
Les llegendes de terror, ja siguin ancestrals o modernes, es mantenen vives perquè connecten amb els temors més profunds de les persones i, alhora, ofereixen una manera de compartir, explicar i domesticar la por . Contar-les en grup, llegir-les o veure-les adaptades en pel·lícules i sèries permet acostar-se a allò desconegut des de la seguretat relativa de la ficció, assegurant que aquestes històries segueixin viatjant de generació en generació.