Caminar per la vida sense sentir un mínim d'inquietud sembla el somni de molts, però la veritat és que estaríem força desprotegits si no fos per aquesta sensació que ens posa els pèls de punta. La por no és només una molèstia que ens treu el son, sinó una eina de precisió que la natura ens ha fet per no acabar ficats en embolics innecessaris, encara que de vegades se'ns vagi de les mans i acabi per passar factura tant en la salut mental com en el nostre propi rellotge biològic.
Actualment, especialment en el context europeu on les crisis i les presses estan a l'ordre del dia, entendre com gestionem les nostres inseguretats s'ha tornat una tasca obligatòria per no acabar cremats per l' estrès crònic a Europa . No es tracta només de ser valents, sinó de comprendre que la por té un sentit evolutiu profund que, si sabem escoltar, ens pot servir de guia, encara que el problema sorgeix quan aquesta alerta es queda encesa de manera permanent al nostre interior.
La por com a sistema de seguretat vital
Un dels grans referents de l'esport a Espanya, Carlo Ancelotti, sol reflexionar sobre aquesta qüestió amb una senzillesa aclaparadora en afirmar que sentir por és una cosa summament positiva. Per al tècnic, si un no té aquesta mica de temor davant d'un desafiament, corre el risc de confondre un lleó amb un gat , cosa que ens deixa exposats a atacs que no hem previst. Aquesta filosofia ens recorda que la preocupació és normal i necessària, ja que funciona com un mecanisme essencial de protecció que ens manté de peus a terra.
Aquesta sensació d'alerta és el que ens permet estar preparats i concentrats quan la situació es posa tensa, ja sigui en un partit de futbol d'alt nivell o una reunió important de treball. Tenir por actua com un salvavides , un senyal que ens indica que el que tenim davant és important i requereix tot el nostre esforç, evitant que caiguem en un optimisme cec que podria portar-nos directes al fracàs per manca de previsió.
Quan el temps es converteix en el nostre enemic
Tot i això, hi ha una cara molt més amarga d'aquesta emoció que no té a veure amb perills immediats, sinó amb el pas dels anys, cosa que molts experts anomenen cronofòbia. Aquesta inquietud constant pel temps que s'escapa no és cap ximpleria, ja que diversos estudis han demostrat que la por a l'envelliment accelera el desgast de les nostres cèl·lules. A les societats occidentals, on es premia la joventut eterna, aquesta pressió és especialment dura i genera un malestar que s'acaba notant al cos.
La ciència ha comprovat que aquest estrès psicosocial activa processos epigenètics que modifiquen com funcionen els nostres gens sense alterar-ne l'ADN. En mantenir un estat d'alerta ansiosa de forma prolongada, l'eix de l'estrès al nostre cervell no descansa, cosa que es tradueix en empremtes biològiques d'envelliment prematur . És a dir, que donar massa voltes al fet que ens estem fent grans és, precisament, el que fa que el nostre organisme es deteriori més ràpid del que li tocaria per naturalesa.
La paràlisi davant la derrota i la lliçó de la ficció
De vegades, la por no ens empeny a actuar, sinó que ens deixa clavats al lloc, i aquí és on perdem la batalla abans de començar. Com se sol dir en la cultura popular i en grans sagues literàries que han arrasat a mig món, qui tem ser derrotat ja ha claudicat al seu interior. Aquesta lliçó és vital perquè ens ensenya que la por fereix més que qualsevol espasa , ja que la paràlisi que provoca ens impedeix aprofitar les oportunitats i prendre els riscos necessaris per avançar.
En lloc de deixar que el temor al fracàs sigui el que porti el volant, la clau és utilitzar aquesta energia per estar més atents, però sense que ens impedeixi moure'ns. Sovint, ens muntem pel·lícules al cap que són molt pitjors que la realitat, i aquesta falsa percepció del futur amenaçador és la que acaba minvant la nostra capacitat de resistència emocional davant dels obstacles diaris, ja siguin econòmics, socials o personals.
Al cap ia la fi, la clau per viure sense que el cor se'ns surti del pit és trobar aquest equilibri tan necessari entre estar alerta i saber gaudir del moment present. Si aprenem a ajustar el nostre propi ritme ia distingir entre un perill real i una obsessió mental, aconseguirem que la por treballi per a nosaltres i no pas al revés. No podem evitar que el temps passi ni que apareguin lleons al camí, però sí que podem decidir com afrontar aquests desafiaments perquè, en lloc de desgastar-nos, ens serveixin per fer-nos una mica més savis i resistents en aquest embolic que és la vida.