L'autoestima a la infància és un pilar fonamental per al desenvolupament emocional. No es tracta només de sentir-se bé, sinó de construir una relació sana amb un mateix que marcarà la manera d'afrontar reptes i de relacionar-se amb els altres. En els darrers temps, diversos factors estan posant en perill aquesta construcció, especialment l'entorn digital i certes dinàmiques familiars.
Experts i estudis recents coincideixen a assenyalar que l' exposició primerenca a pantalles i xarxes socials , juntament amb la sobreprotecció, contribueixen a un augment de problemes de salut mental en nens i adolescents. La baixa autoestima apareix com a denominador comú en trastorns com l'ansietat, la depressió o els trastorns de la conducta alimentària.
El pes de les pantalles i les xarxes socials a l'autoestima infantil
Un estudi publicat a JAMA Network Open ha encès les alarmes. Segons les seves dades, el 70% dels nens de 12 anys ja tenen un telèfon mòbil propi , i tot just dos anys després, el 24% dels adolescents presenta almenys un símptoma de trastorn de conducta alimentària (TCA). En contrast, entre els que no tenien smartphone, aquest percentatge baixa al 16%.
La causa principal rau en l'exposició a xarxes socials i continguts centrats en l'aparença física. La comparació constant amb imatges retocades i filtrades d'influencers genera insatisfacció corporal i una minva a l'autoestima. Així ho explica Jason Nagata, autor principal de l'estudi, que adverteix que un mòbil posa a l'abast del menor tot un univers de missatges que poden fomentar hàbits alimentaris poc saludables.
Les dades són contundents: els nens amb mòbil als 12 anys dupliquen les possibilitats d'associar la seva vàlua personal amb el seu aspecte físic i intentar controlar el seu pes mitjançant conductes compensatòries com vòmits o exercici excessiu. Als 12 anys, el símptoma més comú és l'enrenou; als 14, predominen les conductes compensatòries per no guanyar pes.
A Espanya, l?estudi Infància, adolescència i benestar digital d?Unicef Espanya revela que un de cada cinc menors canaris presenta símptomes de malestar emocional derivats de l?ús de pantalles. A més, la dependència del mòbil dispara el risc suïcida entre els joves illencs fins a assolir l'11,2%. Les xarxes socials, que mostren una realitat idíl·lica, porten els menors a créixer amb més autoexigència i una autoestima més fràgil.
El paper de la família: acompanyar sense sobreprotegir
La família hi juga un paper crucial en la construcció de l'autoestima infantil. Tot i això, l'excés de zel pot ser contraproduent. Ramiro Curieses, al seu espai 'Més família i menys WhatsApp', assenyala que hi ha una diferència fonamental entre recolzar els fills i resoldre'ls els problemes . Assumir les seves tasques o decisions impedeix que desenvolupin habilitats pròpies per fer front a les dificultats.
Exemples quotidians com vestir els nens per falta de temps, fer-los els deures o intervenir per justificar els seus errors davant dels professors, encara que neixen de l'afecte, redueixen la responsabilitat i la capacitat de gestió personal dels menors . La sobreprotecció i la permissivitat poden afavorir problemes de dependència, autoestima baixa o dificultats per afrontar l'adversitat en etapes posteriors.
Els especialistes recomanen que les famílies se centrin a acompanyar i orientar, permetent que els fills prenguin decisions i aprenguin de les conseqüències. Pel que fa a l'ús de la tecnologia, el Dr. Mitch Prinstein, neurocientífic de la Universitat de Carolina del Nord, assegura que endarrerir l'accés al mòbil entre sis mesos i un any beneficia la salut mental . També suggereix que els pares permetin als nens familiaritzar-se de mica en mica amb les xarxes socials i estableixin regles clares sobre temps i mode d'ús, mantenint els dispositius fora del dormitori.
Iniciatives i recursos per enfortir l'autoestima a Espanya
Davant d'aquesta realitat, diverses iniciatives sorgeixen a Espanya. Sant Joan de Déu Las Palmas ha impulsat un nou servei d'atenció a la salut mental adreçat a nens i adolescents entre 7 i 18 anys. El recurs començarà a funcionar al gener a les instal·lacions del carrer Néstor de la Torre, a Las Palmas de Gran Canària, amb l'objectiu d'oferir teràpia i acompanyament a les famílies.
Mariana León López, coordinadora del projecte, explica que es buscarà coordinar l'atenció amb altres professionals que tractin el menor per fer un abordatge tan complet com sigui possible. El servei estarà disponible per a tota la ciutadania, amb preus més econòmics que no pas el sector privat: 35 euros per consulta d'una hora i 50 euros per la primera sessió d'avaluació. La idea és atendre una mitjana de 25 pacients setmanals en horari de tarda.
La normalització de latenció psicològica és un dels grans reptes. Alba Rincón García, psicòloga al capdavant del recurs, subratlla la importància de demanar ajuda sense estigmes. A més, des del servei s'observa un repunt dels TCA, que no només es manifesten com a anorèxia o bulímia, sinó també a través de l'obsessió pel gimnàs o la vigorèxia . La baixa autoestima és darrere de diferents trastorns, i les expertes criden l'atenció sobre la necessitat de detectar a temps els canvis de conducta.
A Paracuellos de Jarama, la II Setmana de la salut mental i benestar emocional, que se celebrarà del 5 al 10 d'octubre, dedicarà diverses jornades a la infància, l'adolescència i la família. Les psicòlogues María Velasco i Silvia Álava posaran el focus a l'autoestima. Velasco afirma que 'la tolerància neix de l'autoestima' i que comptar amb algú que torni una imatge valuosa d'un mateix és fonamental. Àlaba destaca la importància de tenir persones de confiança a la família, l'escola i el grup d'amics.
Les xarxes socials tornaran a ser tema de debat. Les dues expertes coincideixen que la comparació constant amb el que es veu a internet perjudica la percepció personal i l'autoestima dels joves. Per això, reivindiquen la creació despais de seguretat i relacions de cura. La setmana inclourà activitats a escoles, xerrades per a famílies i adolescents, i una carrera solidària.
La literatura infantil també és una eina valuosa. El llibre 'Las pecas de Ángela', de la docent Azahara Navarro, aborda l'assetjament escolar, l'empatia i l'acceptació. Dirigit a lectors de 6 a 10 anys, la història d'Àngela i les seves inseguretats per les seves pigues ajuda a reflexionar sobre l'autoestima i la diversitat . L'obra, il·lustrada per Lara Ferrer, transmet el missatge que allò que ens fa diferents també ens fa únics, i els contes infantils educatius són una via excel·lent per a aquest aprenentatge.
El panorama actual demana una mirada atenta a l'autoestima infantil. L'entorn digital, amb llums i ombres, i les dinàmiques familiars, amb el risc de la sobreprotecció, influeixen directament en com els menors es perceben a si mateixos. Fomentar l'autonomia, establir límits saludables, endarrerir l'accés al mòbil i promoure l'escolta activa són algunes de les claus que subratllen experts i recursos públics. La salut mental dels més joves no és un assumpte menor, i atendre-la a temps amb suport professional i familiar marca la diferència.
