L'informe d'Ipsos situa la xifra al voltant del 60% de la població , mentre que l'Estudi Internacional de Salut Mental d'AXA a Espanya eleva el percentatge fins al 59%, amb una incidència especial entre els més joves. La cosa no queda aquí: el VII Estudi de Salut i Estil de Vida d'Aegon indica que un 72% dels enquestats han patit estrès o ansietat durant l'últim any. Són dades que dibuixen un escenari de fatiga emocional generalitzada, una mena d'epidèmia silenciosa que es cola a la rutina sense fer massa soroll, fins que comença malgrat de debò.
La tendència preocupa especialment a nivell laboral. Segons Ipsos, un de cada tres espanyols s'ha absentat del seu lloc de treball l'últim any a causa de l' estrès laboral a Espanya i Europa , una xifra que reflecteix com la tensió emocional s'acaba traduint en baixes mèdiques, pèrdua de productivitat i un cost personal difícil de quantificar. El cas és que l'estrès no ve d'una sola font, sinó de la suma de presses, expectatives i manca de desconnexió, i els especialistes fa temps que alerten que estem davant d'un problema de salut pública que necessita atenció urgent.
L'estrès crònic copeja el sistema immunològic
El metge Manuel Sans Segarra, antic cap de Cirurgia Digestiva de l'Hospital Universitari de Bellvitge i pioner en cirurgia laparoscòpica a Espanya, és contundent quan parla de les conseqüències físiques de l'estrès. En les intervencions públiques i entrevistes, l'especialista assegura que un minut d'estrès profund provoca una caiguda del sistema immunològic , tant humoral com cel·lular, que dura unes sis hores. Si la situació es cronifica, aquesta desactivació de les defenses esdevé permanent, deixant l'organisme molt més exposat.
El doctor insisteix que la relació entre ment i cos és cada vegada més evident, i que les persones que romanen en un estat de preocupació prolongat presenten una vulnerabilitat física més gran. Segons la seva experiència, aquests pacients tenen predisposició a malalties autoimmunes, infeccions recurrents i fins i tot a desenvolupar càncer . L'explicació rau en l'alliberament crònic de catecolamines i cortisol, hormones que resulten lesives quan es mantenen elevades durant massa temps, convertint-se en un estrès crònic, un enemic silenciós que afecta els fonaments de l'organisme.
El caràcter i la gestió de les emocions
Més enllà dels efectes biològics, l'estrès té un component psicològic que els experts fa anys que analitzem. L'escriptor nord-americà Robert Greene, conegut pels seus assajos sobre poder i estratègia, ha parlat obertament sobre com el nostre caràcter influeix en la manera de bregar amb la pressió. En una entrevista al podcast de Jay Shetty, Greene explicava que les persones amb un caràcter fort són capaces d'acceptar la crítica, treballar amb altres i assumir responsabilitats, mentre que un caràcter feble es manifesta en la incapacitat de suportar qualsevol tipus de crítica . Per ell, el pitjor tret d'una persona és ser extremadament defensiu.
No és l?únic expert que apunta en aquesta direcció. A finals dels anys 70, la psicòloga Suzanne Kobasa ja va investigar el que va anomenar les tres C de l'estrès: compromís, control i repte. Segons el seu estudi, aquests tres factors actuen com a protectors davant d'episodis d'ansietat, estrès o depressió . Les persones perseverants, que no tenen problemes per actuar sota pressió i que afronten els problemes de manera directa, mostren més nivells de resiliència. Un estudi realitzat al Perú reforça aquesta tesi en situar la responsabilitat com el factor més fort de fortalesa psicològica. I cal no oblidar la visió de la psicòloga Sonia Díaz Rois sobre l'enuig: moltes persones «creuen que tenen mal caràcter i el que tenen és saturació», una acumulació de càrrega emocional que acaba esclatant per una ximpleria.
Sortides naturals per reduir la tensió
La ciència també ha estudiat quines activitats ajuden a abaixar els nivells de cortisol i adrenalina. Un equip de l'Institut de Neurociència i Comportament Humà de la UCLA, finançat per Harley-Davidson, va demostrar que conduir una moto durant 20 minuts redueix els biomarcadors d'estrès en un 28% . Els investigadors van detectar que en muntar amb moto la freqüència cardíaca augmenta un 11% i els nivells d'adrenalina un 27%, xifres comparables a les d'una activitat física lleugera, però alhora es produeix un estat de calma i d'atenció sostinguda que no s'observa conduint un cotxe. El més curiós és que aquesta millora en la concentració es manté almenys deu minuts després del trajecte.
L'OMS i diversos estudis coincideixen que l'exercici físic regular és un dels reductors més grans de l'estrès, juntament amb un somni reparador. La clau és trobar una activitat que ens permeti desconnectar i centrar-nos en el present , ja sigui rodar amb moto, practicar esport o simplement passar temps amb amics i familiars. Davant la soledat, que agreuja aquest tipus de situacions, envoltar-se bé és una de les eines més eficaces per afrontar els problemes sense que l'estrès acabi passant factura a la nostra salut.
