Es coneix per drogues sintètiques tot aquell producte que és manipulat per elements químics , a diferència d'altres substàncies que poden ser derivades o netament produïdes amb origen natural. Cal destacar que aquests compostos majoritàriament són fàrmacs ja existents que passen a ser alterats modificant la seva estructura química per potenciar-ne els efectes o per intentar eludir la legislació vigent.
També pot fer al·lusió a aquelles substàncies la nomenclatura molecular de les quals és diferent de les tradicionals, que tenen un efecte més fort, la reacció de les quals depèn de l'organisme de l'individu i que resulten similars a les drogues convencionals i il·lícites (com la cocaïna, el cànnabis o l'heroïna), encara que no comparteixin necessàriament el mateix origen natural.
Cal destacar que les drogues sintètiques se solen caracteritzar per ser venudes de forma clandestina , no només per la seva desregularització sinó també per burlar les lleis imposades sobre fàrmacs considerats drogues pels seus efectes psicoactius, que normalment necessiten prescripció mèdica per ser obtinguts. En molts casos es comercialitzen sota etiquetes com a “no apte per a consum humà” , presentant-se com a encens, fertilitzant per a plantes, sals de bany o netejadors, per tal d'aparentar legalitat.
Saps què és l' efecte psicoactiu ? No és més que una alteració que produeixen certes substàncies sobre el sistema nerviós central (SNC), causant alhora canvis específics en les seves funcions. Aquests canvis afecten neurotransmissors com la serotonina , la dopamina o la noradrenalina , la qual cosa explica la modificació de la percepció, l'ànim i la conducta.
Cal destacar que els efectes psicoactius deriven també alhora en efectes psicològics , que comprenen un conjunt de sensacions, percepcions i emocions que es produeixen en la persona que està sota els efectes d'una substància psicoactiva: eufòria, ansietat, relaxació, agressivitat, idees delirants o experiències de tipus al·lucinatori, entre molts altres.
Què són exactament les drogues sintètiques?
Les drogues sintètiques són substàncies químiques fabricades a laboratoris que provoquen algun tipus d'efecte sobre el sistema nerviós central, induint efectes psicoactius potencialment perillosos a més d'alteracions orgàniques diverses. No deriven directament d'una planta o d'un element natural reconeixible, sinó que la seva composició és artificial , encara que de vegades s'inspirin en molècules naturals (com el cas de les catinones o els cannabinoides sintètics).
La majoria són substàncies que originalment van ser creades amb finalitats terapèutiques (per tractar dolor, trastorns del son, depressió, epilèpsia, etc.). Tot i això, en detectar-se efectes indesitjables o un perfil de seguretat inacceptable, moltes van ser descartades per la indústria farmacèutica. Aquestes molècules, o variacions d'elles, són rescatades per laboratoris clandestins o per químics sense escrúpols, que les produeixen massivament i les distribueixen al mercat il·legal oa l'anomenat “mercat gris”.
El terme mercat gris fa referència a aquelles substàncies que, gràcies a petites modificacions en la seva estructura química, encara no estan fiscalitzades o incloses a les llistes oficials de drogues il·legals, encara que a la pràctica es facin servir amb fins recreatius i provoquin danys comparables o fins i tot més grans que les drogues clàssiques.
Moltes d'aquestes drogues sintètiques es venen com a drogues de disseny , amb formats visualment atractius: comprimits de colors, càpsules amb logotips cridaners, pólvores brillants, líquids en flascons vistosos o herbes aparentment innòcues ruixades amb productes químics. Aquesta presentació estètica i “moderna” resulta particularment seductora per a adolescents i adults joves , que poden arribar a associar-les amb alguna cosa segura o controlada, quan en realitat la seva composició és desconeguda i els seus efectes són imprevisibles.
Una de les principals característiques d'aquestes substàncies és la seva constant mutació . A mesura que les autoritats sanitàries aconsegueixen identificar una droga de disseny i la inclouen a la normativa com a il·legal, els fabricants canvien de nou la fórmula, afegint o eliminant petits grups químics. Aquesta carrera entre reguladors i productors fa que l'oferta es renovi constantment i que el consumidor no sàpiga realment què està prenent , ni en quina dosi, ni amb quines impureses o barreges.
Riscos generals i efectes perillosos de les drogues sintètiques
L'atractiu d'aquest tipus de substàncies sol radicar en l' accessibilitat aparent , en el baix cost i en la falsa sensació que són menys perjudicials que altres drogues il·legals tradicionals. No obstant això, l'evidència clínica i les dades recollides a urgències mèdiques mostren que els seus riscos són, com a mínim, comparables i en molts casos més elevats.
A curt termini, les drogues sintètiques poden provocar:
- Pèrdua de memòria i dificultats per fixar nova informació.
- Ansietat intensa, atacs de pànic i sensació de persecució.
- Alteracions de la son com a insomni o somni molt fragmentat.
- Agressivitat i comportament violent, sobretot amb estimulants potents.
- Alteracions cardiovasculars: taquicàrdia, arítmies, hipertensió.
- Hipertèrmia (augment de la temperatura corporal) i deshidratació greu.
- Infarts cerebrals, trombosi i crisis convulsives.
- En dosis altes o en combinació amb altres substàncies, mort sobtada.
A llarg termini, s'observen danys neurològics irreversibles en alguns consumidors, especialment quan es combinen polidrogues (diverses substàncies alhora) o quan el consum s'inicia a edats molt primerenques, etapa en què el cervell encara està en ple desenvolupament.
Entre els principals riscos generals de les drogues sintètiques destaquen:
- Efectes neurològics: alteració de neurotransmissors, canvis d'humor extrems, depressió, ansietat crònica i aparició o agreujament de trastorns psicòtics.
- Danys físics severs: problemes cardíacs, fallada hepàtica o renal, convulsions, complicacions respiratòries i lesions musculars (rabdomiòlisi) per hiperactivitat extrema.
- Alta capacitat addictiva: generen tolerància (cada vegada se'n necessita més quantitat) i dependència, cosa que incrementa el risc de sobredosi i deteriorament global de la salut.
- Comportament d'alt risc: l'alteració del judici pot conduir a accidents de trànsit, caigudes, conductes sexuals sense protecció, violència o implicació en actes delictius sense plena consciència.
Un altre aspecte clau és que, en no estar regulades de manera clara, moltes vegades els productes venuts contenen barreges de diverses drogues sintètiques (per exemple, piperazines amb cafeïna i amfetamines, o catinones amb cannabinoides sintètics), cosa que multiplica la toxicitat i dificulta el tractament mèdic en cas d'intoxicació o sobredosi.
Principals tipus de drogues sintètiques
El mercat de les drogues sintètiques és molt ampli i canviant. Hi ha milers de molècules diferents, però moltes s'agrupen en famílies químiques que comparteixen una estructura bàsica i uns efectes similars. Entre els grups més habituals hi ha:
- cannabinoides sintètics (com Spice o K2), que imiten els efectes del cànnabis.
- Catinones sintètiques, conegudes popularment com “sals de bany”, amb efectes semblants a la cocaïna i les amfetamines.
- fenetilaminas (MDMA, 2C-B i derivats), que combinen trets estimulants i al·lucinògens.
- triptaminas sintètiques, relacionades amb els efectes de la psilocibina dels fongs.
- Piperazines i derivats, inicialment dissenyades com a antidepressius.
- Opioides sintètics com el fentanil, amb un altíssim poder analgèsic i risc de sobredosi mortal.
- Estimulants sintètics com les amfetamines i metamfetamines de disseny, l'speed o la cocaïna sintètica.
- Psicodèlics sintètics (LSD, anàlegs de la mescalina, derivats de la psilocibina), que alteren profundament la percepció i la consciència.
A més d'aquestes famílies, hi ha altres substàncies d'ús estès que, encara que no sempre es consideren drogues recreatives a l'ús, tenen un component sintètic clar i un enorme impacte en la salut pública, com els esteroides anabòlics , els fàrmacs per a la disfunció erèctil utilitzats sense control o els nootròpics i estimulants cognitius emprats.
cannabinoides sintètics
Aquests compostos són literalment una imitació química de la marihuana . De fet, la seva finalitat és produir a l'organisme efectes similars als del tetrahidrocannabinol (THC), el principal component psicoactiu del cànnabis, encara que no comparteixen la mateixa estructura molecular ni estan sotmesos als mateixos processos de control.
És una de les drogues sintètiques que se solen crear a partir de productes químics líquids que es ruixen sobre una sèrie d'herbes seques que després es fumen com si fossin marihuana. La planta normalment utilitzada és la Damiana , que a més conté per naturalesa una lleu droga estimulant que produeix eufòria, la qual cosa pot potenciar encara més els efectes dels cannabinoides sintètics afegits.
Segons les declaracions de les persones que l'han usat, aquesta barreja arriba a multiplicar diverses vegades l'efecte de la marihuana ; comença amb una reacció lenta que augmenta en potència amb el pas del temps. Entre els efectes secundaris s'han registrat l'agitació intensa, la freqüència cardíaca accelerada (taquicàrdia), la confusió mental , els mareigs, les nàusees i els vòmits. També s'han reportat casos de dolor toràcic amb dany cardíac i altres efectes més greus, incloent convulsions i episodis psicòtics.
El mode de distribució és força particular, ja que se sol vendre en empaquetats de paper alumini que porten per nom o són etiquetats com K2, K3 Legal, Spice, Spice Gold, Dièsel, King Kong, Núvol 9 (Cloud 9) i moltes altres marques de fantasia. En alguns casos s'ha trobat sota el nom d' encens o “barreja per fumar”, amb l'advertiment enganyós de “no apte per a consum humà”.
Aquesta herba també és coneguda científicament per denominacions que comprenen lletres i números:
JWH-018, JWH-073, JWH-370
HU-210
CP 47.497
AM-1248
XLR-11
Cal fitar que les sigles JWH fan al·lusió al nom de John W. Huffman , químic que va realitzar una gran varietat d'investigacions importants, entre elles, la de tractar de trobar medicaments per a les persones que patien esclerosi múltiple o sida. L'ús recreatiu i clandestí d'aquests compostos no fou la finalitat original dels estudis.
Efectes i riscos dels cannabinoides sintètics
El consum de cannabinoides sintètics pot produir efectes quatre vegades més intensos que els de la marihuana natural. S'han descrit quadres de:
- Al·lucinacions visuals i auditives de gran intensitat.
- Ansietat extrema, atacs de pànic i sensació de mort imminent.
- Psicosi aguda amb deliris paranoides.
- Augment molt marcat de la freqüència cardíaca i de la pressió arterial.
- Convulsions i pèrdua de consciència en alguns casos.
A llarg termini, l‟ús repetit s‟ha vinculat amb trastorns d‟ansietat , episodis psicòtics recurrents i deteriorament de la memòria i la concentració. El risc de dependència també és significatiu, ja que molts usuaris van augmentant la dosi per intentar reproduir lefecte inicial.
Opi
L'opi és una barreja de substàncies o elements que s'extreuen de les càpsules de la rosella reial (que és una planta herbàcia) en què es troben les drogues narcòtiques i analgèsiques anomenades morfina i altres alcaloides. Encara que l'opi és d'origen natural, el seu processament i la síntesi posterior de derivats potents (com l'heroïna, l'oxicodona o la hidromorfona) enllacen aquest grup amb l'univers dels opioides sintètics.
El seu efecte es comença a manifestar amb una lleu relaxació que va augmentant fins a convertir-se en somnolència i derivar en una sensació general de benestar. S'experimenten picors i formiguejos per tot el cos fins a desaparèixer qualsevol dolor (en cas de tenir-lo), alhora que s'incrementa la percepció tàctil . Aquesta recerca d'alleujament i de plaer explica en bona part el seu enorme poder addictiu.
La planta és de flors blanques, violetes i/o fúcsies i la seva mida varia, sent capaç de créixer fins a un metre i mig. D'aquestes càpsules se n'extreu el làtex que, un cop sec, constitueix l'opi cru.
El seu ús data de fa molts anys, en què els grecs la utilitzaven com a medicina i també com a substància lúdica. Es consumia en infusions o amb la planta en brut quan es tractava d'un mal de queixal, febres, per fer dormir els nens o com a antidiarreic. Aquest ús tradicional i medicinal va ser l'origen del desenvolupament de morfínics i de nombrosos analgèsics, alguns d'ells fabricats avui de manera completament sintètica.
La preparació de l'opi comença amb talls al cap -encara verd- de la planta en estar la flor esfullada, és a dir, dies després d'haver-li caigut els pètals a les flors. Els talls causen que l'ésser viu comenci a emanar un làtex blanc i lletós , que en assecar-se es converteix en una resina enganxosa marró.
Tal resina es raspa dels caps, obtenint-se així l' opi autèntic i pur . Si es deixa assecar durant molt més temps, es va convertint en una pedra més fosca i cristal·lina, alhora que perd aigua i es concentren els alcaloides. A partir d'aquest producte s'elaboren altres drogues, tant naturals com semisintètiques, que es comercialitzen il·lícitament.
L'opi té diverses maneres de consum, sent el fumat el més comú, passant primer per un procés en què es dilueix en aigua, s'escalfa a foc lent i es filtra. Posteriorment es torna a escalfar fins a evaporar l'aigua, i queda un producte preparat —amb una concentració de morfina més forta— llest per fumar.
- Hi ha qui prefereix escalfar un ganivet i enganxar-lo a la pedra d'opi per inhalar tot el fum amb un embut. Altres acudeixen al medi freqüent de la pipa; aquesta ha de ser metàl·lica perquè el producte pugui arribar a bullir. També se sol fer usant paper alumini.
- No és factible preparar cigars amb opi pur perquè perd efectivitat en no arribar a la temperatura deguda.
- És possible també ingerir-ho i, d'aquesta manera, afecta més que fumant-ho. Quan es consumeix per via oral, els efectes poden trigar aproximadament entre mitja hora i dues hores a començar; aconseguint mantenir-se de vuit a catorze hores.
- Una altra de les formes factibles per consumir una de les drogues més antigues és mitjançant una infusió (tisana) que es prepara triturant la planta seca.
Les crisis d'opioides actuals a diversos països tenen molt a veure amb derivats semisintètics i completament sintètics de l'opi, com el fentanil, que poden ser entre 50 i 100 vegades més potents que la morfina i el marge de seguretat dels quals és extremadament petit, amb un risc molt elevat de sobredosi mortal.
ketamina
La ketamina és una de les drogues sintètiques que, en els seus orígens, era utilitzada com a anestèsic i tranquil·litzant en persones fins que se'n va limitar l'ús pels efectes secundaris —considerats desagradables i perillosos— en què es presentaven al·lucinacions i agitació. Posteriorment, la seva ocupació va quedar restringida sobretot a l'àmbit veterinari.
Té diverses presentacions: es pot trobar de forma líquida, en pastilla o en pols , cosa que permet diverses opcions de consum: fumada, inhalada o injectada, aplicant-se tant a la vena com en un múscul. La varietat de vies incrementa el risc d‟abusos i complica el control de la dosi.
Quan és fumada sol ser barrejada amb herbes i, en la seva forma líquida, també sol ser presentada en gotes, permetent l'ús directament als ulls , sobre la pell o en una beguda. Aquestes pràctiques poden resultar extremadament perilloses, ja que faciliten que un tercer l'administri sense coneixement de la persona consumidora.
És un producte que té per efectes la sedació , la dissociació —és a dir, la desconnexió de la consciència d'un mateix i dels pensaments mateixos— i també al·lucinacions . Aquest estat dissociatiu pot fer que la persona perdi la noció de l'entorn i pateixi accidents, caigudes o altres conductes de risc sense ser-ne conscient.
Se sol distribuir en pastilles blanques, pols blanca o flascons de líquid per a injecció, sota noms com Vitamina K, K Especial, Super K, Kit Kat, Jet, K, Lady K, Super Acid, Cat Valium, entre d'altres. A l'àmbit mèdic i veterinari es comercialitza amb marques com Ketalar, Vetalar, Ketaved o Tekaset.
Cal destacar que una de les formes més freqüents d'accedir-hi és el furt en establiments veterinaris o la compra il·lícita de personal que la desvia dels canals legals. El seu aparent origen “metge” porta moltes persones a infravalorar els seus riscos reals.
Conseqüències del consum perllongat de ketamina
Quan es consumeix de forma repetida, la ketamina pot causar danys severs a la bufeta urinària , arribant fins i tot a destruir-la. Molts usuaris crònics pateixen dolor intens en orinar, incontinència i necessitat d'acudir repetides vegades al bany. En casos extrems, l'única solució és una intervenció quirúrgica més gran i fins i tot l' extirpació de la bufeta.
A nivell psicològic, l'ús continuat s'associa amb problemes de memòria , dificultats per concentrar-se, canvis de personalitat, quadres depressius i símptomes d'ansietat. El risc de dependència també és alt, a causa de la poderosa sensació de desconnexió i alleugeriment que molts consumidors perceben durant el “viatge”.
Al·lucinògens (psicodèlics sintètics)
Aquestes substàncies, segurament ja conegudes per moltes persones, són la varietat de drogues sintètiques que es caracteritzen per alterar les percepcions de la realitat des de diversos àmbits: visual, auditiu, tàctil, sensitiu i cognitiu. Dins aquest grup es troben compostos com el LSD , les triptamines sintètiques i altres psicodèlics dissenyats per imitar o potenciar els efectes de la psilocibina o la mescalina.
Els efectes són molt potents i varien segons la quantitat de dosi que es consumeixi, la sensibilitat individual i també l'entorn on s'estigui. Se solen manifestar canvis bruscs emocionals, ràpids i intensos. En cas de predominar sensacions negatives, podria aparèixer una confusió mental marcada , pèrdua transitòria de memòria o desorientació profunda a la persona, tant espacial com temporal.
Els al·lucinògens es diferencien d'altres drogues sintètiques en el mecanisme d'acció . Aquests compostos actuen interrompent o modificant la interacció de les cèl·lules nervioses amb la serotonina , un neurotransmissor clau. El sistema serotoninèrgic té molt de pes en el control de la conducta, la percepció, la regulació de l'estat d'ànim, la fam, la temperatura corporal, el comportament sexual, el control muscular i la percepció sensorial. Aquests efectes es distribueixen a través del cervell i la medul·la espinal.
Alguns al·lucinògens, abans d'arribar al procés exposat al paràgraf anterior, perden elements de la seva molècula. Un exemple clar és la psilocibina , present en els fongs del gènere Psilocybe. Quan està dins del cos, perd un radical fosfat i això la porta a convertir-se en psilocina , substància que, segons estudis, probablement sigui la responsable directa dels mecanismes que s'activen al sistema nerviós.
Entre els psicodèlics més utilitzats hi ha l'LSD, els fongs psilocibis, l'ayahuasca, la mescalina que es troba al peiot i en cactes del gènere Trichocereus, a més de diversos anàlegs sintètics que busquen allargar la durada de l'efecte o intensificar les percepcions.
Un altre tret característic d'aquestes drogues és que quan s'experimenta l'aspecte negatiu del viatge —baixa emocional, por intensa, angoixa, paranoia— se sol conèixer com un “mal viatge” . A causa de la força de la reacció, estar sota els efectes d'aquestes substàncies és com “no estar a terra”, sinó a l'aire, viatjant sense un control clar de la direcció.
Hi ha persones que declaren haver experimentat visions, veus, trobades amb éssers o escenes de caràcter espiritual, i en general experiències que transcendeixen allò emocional . Aquests efectes visionaris expliquen perquè algunes cultures han incorporat determinades substàncies (com l'ayahuasca) dins de rituals religiosos o de sanació , sempre en contextos molt reglats i acompanyats per guies experimentats.
Precisament per aquesta dimensió espiritual, els psicodèlics han estat i segueixen sent polèmics . El seu ús en entorns rituals controlats no es pot equiparar al consum recreatiu i repetit sense supervisió, que sí que comporta riscos severs : aparició de trastorns psicòtics duradors, pèrdua perllongada de la noció de la realitat, empitjorament de problemes de salut mental previs i participació en situacions perilloses (caigudes, accidents, conductes de risc) durant el temps.
fenetilaminas
Les fenetilamines són un grup ampli d'estimulants i al·lucinògens que deriven estructuralment de les substàncies exposades anteriorment (al·lucinògens i amfetamines). En aquesta categoria es troben molècules molt conegudes com l'èxtasi (MDMA) i d'altres menys populars però igualment potents, agrupades de vegades sota noms com 2C-B, 2C-I, etc.
Dins aquest grup destaquen algunes substàncies que han guanyat molta popularitat en entorns festius i recreatius.
Èxtasi (MDMA)
L'èxtasi, també conegut com a MDMA o molly , és una de les drogues més populars no només d'aquest grup sinó en general, a causa del seu alt consum amb fins recreatius en concerts, festivals, festes, clubs de música i altres contextos d'oci nocturn. Es considera una substància amb propietats estimulants i empatògenes , és a dir, potencia la sensació de connexió emocional amb altres persones.
Igual que altres al·lucinògens, l'MDMA té la capacitat d'alterar la percepció , centrant-se de manera especial en allò auditiu, visual i tàctil. Desenvolupa una percepció incrementada de la música i dels llums, raó per la qual es consumeix de manera tan habitual en locals i esdeveniments d'oci nocturn. La persona sent més sensibilitat a la pell, proximitat interpersonal i un desig de contacte físic i afecte.
Aquests efectes, però, s'acompanyen d'altres que resulten potencialment perillosos: a causa de l'alta estimulació, augmenta la freqüència dels batecs del cor , la respiració, la temperatura corporal i el nivell d'activitat general. Poden aparèixer també crisis de pànic , pensaments paranoides, agitació i dificultat per controlar impulsos, cosa que es torna especialment perillosa en ambients massificats i amb poques possibilitats de descans.
Un dels efectes més greus de l'èxtasi és que pot causar deshidratació i sobreescalfament (hipertèrmia), especialment si la persona balla durant moltes hores sense hidratar-se correctament o si es combina amb alcohol. S'han reportat nombrosos casos de mort per fer activitats molt agitades que produeixen un cansament i un escalfament excessiu que el cos no pot compensar.
Quan l'efecte comença a marxar, s'experimenten rampes o tremolors als músculs, especialment a la mandíbula, raó per la qual moltes persones que el consumeixen masteguen xiclets o usen xumets per reduir el grinyolar de dents. A nivell emocional, és freqüent una “baixa” caracteritzada per cansament extrem, tristesa, irritabilitat i dificultat per concentrar-se.
El MDMA sol vendre's en forma de pastilles que normalment estan estampades o tenen un disseny “feliç” o reconeixible (logos de marques, dibuixos, símbols). S'empaqueten en blísters, bossetes o caixes, o es venen de forma individual. Hi ha també presentacions en vidre (MDMA en forma de pols cristal·lina), que es considera més pura però que alhora resulta més fàcil d'adulterar.
Triptamines sintètiques
Les triptamines sintètiques són drogues també al·lucinògenes i els seus efectes són molt semblants als de la psilocibina (fongs màgics). La seva estructura química imita o modifica la de la serotonina, cosa que explica en part la seva gran capacitat per distorsionar la percepció.
L'efecte es caracteritza per una distorsió del temps , de l'àudio i de la visió; l'individu es pot sentir molt allunyat de la consciència racional, cosa que el posa en alt risc de fer coses perilloses o irreparables per no estar en condicions d'avaluar-ne les conseqüències. El consum en dosis elevades podria causar una amnèsia temporal i una pèrdua completa del sentit de realitat durant hores.
Entre altres efectes secundaris destaquen la inquietud intensa, tensions musculars tan fortes que poden arribar a produir trencaments de fibres musculars , confusió profunda, ansietat i nàusees. No és estrany que es produeixin vòmits, descoordinació motora i episodis de pànic.
Algunes de les triptamines sintètiques més conegudes són:
Alpha-O (5-MeO-DMT)
Foxy-methoxy (5-MeO-DPT)
AMT (Alpha-methyltryptamine)
5-HTP.52
Es venen en forma de polvitons dins d'una bossa transparent etiquetada habitualment com a “químics de recerca”. Aquesta frase pretén evitar controls en presentar el producte com una cosa destinada a laboratori, no al consum humà, encara que la intenció real del comprador sigui una altra.
Piperazina i els seus derivats
Les piperazines i els seus derivats són també estimulants que en un inici van començar a desenvolupar-se com a antidepressius , fins que els seus efectes es van considerar negatius per als humans i se'n va abandonar l'ús terapèutic. Tot i això, les seves propietats psicoactives van cridar l'atenció del mercat clandestí, que va començar a comercialitzar-les com a drogues recreatives i pastilles de festa.
És molt freqüent que aquestes substàncies estiguin combinades amb amfetamines , cocaïna, ketamina o èxtasi, cosa que potencia i barreja els seus efectes. De fet, algunes pastilles venudes com MDMA contenen en realitat piperazines barrejades amb cafeïna i altres estimulants, sense que el consumidor en tingui coneixement.
Solen vendre's en pastilles de colors que són molt comuns en festes i sovint es presenten falsament com a productes de “herbes naturals” o “medicines alternatives”, quan en realitat són substàncies de síntesi. També es distribueixen com a sals de bany (polsetes blanques o molt clares en flascons o bossetes).
No hi ha una única piperazina, sinó diverses molècules amb estructures lleugerament diferents, de les quals depenen part dels seus efectes concrets. No obstant això, l'abús de qualsevol tendeix a provocar reaccions generals com ansietat , falta de gana, mal de cap, canvis emocionals bruscos, confusió, calfreds, atacs de pànic, incapacitat d'autocontrol, alta sensibilitat a les llums i al soroll, entre altres símptomes.
Les variacions en l'estructura molecular són diverses; aquí en destaquem tres:
- BZP (1-Benzilpiperazina), una de les més conegudes en aquesta classe de drogues sintètiques. També se l'anomena X Legal, PeP X o A2.
- mCPP, droga similar que es va trobar que conté un ingredient addicional que la fa il·lícita en bona part de les llistes de drogues al mercat europeu. En el consum recreatiu pot generar mals de cap intensos, nàusees i ansietat forta.
- TFMPP (1-(3-trifluorometilfenil) piperacina), sovint combinada amb BZP per imitar els efectes de l'MDMA.
Empatògens-entactògens
Els empatògens-entactògens són una varietat de substàncies psicoactives que es caracteritzen per causar efectes socials i emocionals similars als de l'MDMA/èxtasi. El terme “entactògen” fa referència a la sensació de “tocar l'interior”, és a dir, de connectar profundament amb un mateix i amb les emocions dels altres.
Aquestes reaccions solen estar lligades a sentiments referents a l' amor , l' empatia i l' afecte amb altres persones. Qui les consumeix se sent obert emocionalment, comunicatiu, confiat i amb una percepció molt positiva de les relacions interpersonals.
El seu mecanisme d'acció sol ser l'augment de l'alliberament de serotonina i dopamina al cervell, cosa que explica tant l'eufòria com la baixada posterior quan les reserves de neurotransmissors s'esgoten. El problema és que, com que no es coneix bé la composició ni la potència de moltes d'aquestes substàncies, els riscos de neurotoxicitat i d'alteracions de l'estat d'ànim a llarg termini són significatius.
És una família de drogues de la qual encara no se'n té un coneixement complet; molt del que se sap procedeix de les declaracions dels qui les han consumit i d'observacions clíniques, més que no pas d'estudis sistemàtics i controlats.
Drogues hierberas amb efectes químics
Aquesta és una nova modalitat en la creació de les drogues sintètiques, ja que són substàncies elaborades especialment a partir d'una base d'herbes però amb reaccions tan fortes o similars com les de productes químicament purs. Solen publicitar-se com a “naturals”, cosa que porta a minimitzar el seu perill, quan en realitat la seva toxicitat pot ser molt elevada.
Entre aquest grup destaquen:
Kratom : Aquest producte és una droga que s'extreu de les fulles d'un arbre del sud-est asiàtic i en petites dosis sol actuar com un estimulant suau , mentre que en dosis altes la seva reacció comença a assemblar-se a la d'un sedant opioide , amb sensació de calma i analgèsia.
Una de les característiques o dada curiosa és que el kratom pot ser legal en certs llocs, però el seu potencial per produir dependència i síndrome d'abstinència fa que cada vegada estigui més qüestionat i regulat. S'han descrit casos de nàusees, vòmits, restrenyiment, irritabilitat, insomni i, en dosis molt altes, problemes respiratoris.
La Salvia Divinorum : Està creada a partir d'una planta nativa de Mèxic que conté un al·lucinogen potent (salvinorina A). Tot i que els efectes són de durada força curta, poden ser extremadament intensos i radicals, amb experiències de despersonalització, canvis extrems en la percepció de l'entorn i, en algunes persones, reaccions violentes o de pànic.
Igual que les drogues psicodèliques fortes com el LSD, la sàlvia sol consumir-se mitjançant fumada ràpida , sovint en companyia d'una altra persona que roman sòbria i pendent de la seguretat del consumidor, ja que és molt comú que es presentin conductes desorganitzades, manies o psicosis breus durant el pic d'acció.
Khat : És una planta nativa de l'est d'Àfrica i el seu consum és per via oral; es masteguen les fulles amb l'objectiu d'assolir els efectes estimulants. En aquest producte natural hi ha la substància química catinona , el principal principi actiu, responsable de l'estat d'excitació, alerta i eufòria que produeix la planta.
Una dada important és que algunes de les drogues sintètiques més perilloses que es troben actives al mercat estan inspirades en la catinona natural , donant lloc a les anomenades catinones sintètiques o “sals de bany”, que multipliquen la potència i la toxicitat d'aquest alcaloide vegetal.
esteroides anabòlics
Els esteroides anabòlics són un conjunt de substàncies que deriven de la testosterona i tenen com a principal objectiu disminuir químicament els efectes androgènics (trets masculins) i virilitzants, alhora que provoquen un fort increment de les accions anabòliques , és a dir, de construcció de massa muscular i força.
La presència d'efectes no favorables està estretament relacionada amb la formació de metabòlits produïts en transformar-se la testosterona en plasma. A més, els andrògens anabòlics, també coneguts simplement com a “esteroides”, causen efectes severs en la sexualitat masculina, entre els quals destaquen les transformacions vinculades a la formació de dihidrotestosterona (DHT) i estrògens, cosa que pot derivar en disfuncions sexuals , ginecomàstia (creixement de mames en homes).
És una de les drogues sintètiques majoritàriament utilitzada en el món de l' esport i el culturisme ; si en el moment del consum es manté una dieta rica en calories i proteïnes, un dels seus resultats més importants és l'augment ràpid i dramàtic de la massa corporal i la força. Aquesta millora visible i veloç del rendiment físic és el que sol enganxar molts usuaris, malgrat els riscos associats.
Els resultats positius a curt termini són precisament els que solen conduir a l' addicció , però les dosis altes tenen efectes severs psicològics que comprenen canvis d'humor intensos, conducta irracional, increment de l'agressivitat (coneguda popularment com a “ira esteroidea”), irritabilitat, episodis depressius i dependència psicològica del cos muscula.
A nivell físic, l'ús prolongat comporta un augment del risc d' infart de miocardi , ictus, alteracions al perfil lipídic (colesterol), danys hepàtics, problemes renals i predisposició a determinats tipus de càncer. En dones, a més, pot causar virilització (engrossiment de la veu, augment del pèl facial, alteracions menstruals) difícils o impossibles de revertir.
Fàrmacs contra la disfunció erèctil
Els fàrmacs contra la disfunció erèctil s'han convertit també en una forma de drogues d'ús recreatiu . Es caracteritzen per ser substàncies amb efectes directes sobre el flux sanguini del penis , facilitant l'erecció. El problema sorgeix quan es fan servir sense necessitat mèdica, de manera repetida i combinats amb altres drogues.
No només es fan servir pròpiament per als que pateixen aquesta condició, sinó també per augmentar la potència sexual o perquè l'erecció duri més del que hauria de fer, amb l'objectiu de prolongar l'acte sexual. Això pot generar una dependència psicològica , en què la persona sent que no pot tenir relacions satisfactòries sense lajuda de la pastilla.
Entre les marques més populars hi ha viagra, cialis i levitra; totes actuen de manera similar, però algunes prolonguen l'efecte més que d'altres. Aquest ús perllongat i sense supervisió mèdica és totalment perjudicial perquè pot conduir al priapisme , que és una erecció perllongada i dolorosa fins i tot en finalitzar l'acte sexual, i que constitueix una urgència mèdica capaç de deixar seqüeles permanents si no es tracta a temps.
Encara que aquests fàrmacs no siguin al·lucinògens ni causin tants estralls a nivell psicològic com altres drogues sintètiques, sí que poden fer-ho a nivell físic , especialment quan es barregen amb alcohol o altres depressors o quan es consumeixen dosis molt superiors a les recomanades. A més, l'ús recreatiu pot amagar problemes emocionals o d'autoestima que mereixen ser tractats des d'un enfocament psicològic, no només farmacològic.
Noves drogues sintètiques i el seu impacte en adolescents i joves
A molts països, les drogues sintètiques han trobat un nínxol particular entre adolescents i adults joves . Aquest grup d‟edat, atret per la intensitat il‟accessibilitat d‟aquestes substàncies, pot no ser plenament conscient dels perills que comporten. El perfil del consumidor varia des de joves que busquen noves experiències a l'oci nocturn, fins a persones que intenten escapar momentàniament de problemes personals, estrès acadèmic o laboral.
Els joves experimenten importants canvis estructurals al cervell i transformacions socials en la seva forma d'entendre el món. En aquest context, les substàncies psicoactives són especialment perjudicials per al seu procés maduratiu , podent interferir en el desenvolupament de funcions executives (planificació, autocontrol, presa de decisions) i en la consolidació de la personalitat adulta.
A més, la normalització del consum a les xarxes socials —a través d'imatges, vídeos i reptes virals que glorifiquen l'ús recreatiu de substàncies— contribueix a generar una percepció distorsionada dels seus riscos. La repetida exposició a continguts que vinculen drogues amb diversió, èxit o popularitat disminueix la percepció de perill i en facilita la curiositat i el primer consum.
En aquest escenari, és fonamental que famílies, escoles i comunitats es mantinguin informades sobre les noves drogues i els seus efectes, aprenent a reconèixer senyals d'alarma com a canvis bruscos de comportament, baixada en el rendiment acadèmic, alteracions del son, irritabilitat constant o la presència de parafernàlia associada al consum (paperines, pipes, pots sospitos).
La intervenció primerenca i l'accés a programes especialitzats de tractament d'addiccions poden marcar una gran diferència en el pronòstic, ja que eviten que un consum ocasional es transformi en una dependència duradora amb conseqüències greus per a la salut física i mental.
En paral·lel, s'ha observat un increment en l'ús de fàrmacs estimulants i nootròpics (com el modafinil o derivats amfetamínics per al TDAH) com a suposades pastilles per estudiar o per rendir més. Encara que alguns d'aquests medicaments tenen un ús mèdic legítim , el consum sense supervisió pot causar dependència, trastorns del son, ansietat, problemes cardiovasculars i, en adolescents, alterar processos de maduració cerebral que encara estan en curs.
Tot aquest paisatge de substàncies sintètiques i semisintètiques -des de drogues recreatives fins a fàrmacs d'ús quotidià desviats de la seva finalitat original- configura un escenari complex i canviant . La informació veraç, l'educació preventiva i l'acompanyament proper dels adults de referència esdevenen eines fonamentals per protegir la salut física i mental dels que es poden veure temptats a consumir-les.
Comprendre què són les drogues sintètiques, quines són les més populars i quins efectes provoquen a l'organisme permet prendre decisions més conscients , identificar abans els problemes i buscar ajuda professional a temps. Enfront de substàncies que canvien constantment la seva fórmula per escapar-se del control legal, el millor antídot continua sent una combinació d' informació rigorosa , reflexió personal i xarxes de suport sòlides.