Autism Speaks és una organització sense ànim de lucre dedicada a la investigació i la conscienciació sobre els trastorns de l'espectre autista (TEA). El seu treball inclou el finançament d'estudis sobre les causes, la prevenció i el tractament de l'autisme, a més d'iniciatives per millorar la qualitat de vida persones amb TEA i les seves famílies.
Per què és important la detecció primerenca de l'autisme?
Un dels factors crucials en el tractament de l'autisme és la detecció precoç. La edat mitjana de diagnòstic és d'entre 4 i 5 anys, però un diagnòstic fiable es pot fer entre els 18 i 24 mesos. Això possibilita una intervenció primerenca que millora significativament el desenvolupament infantil.
No obstant això, estudis han demostrat que els nens de famílies de baixos recursos, així com aquells de comunitats afroamericanes i hispanes, tendeixen a ser diagnosticats més tard que la mitjana nacional. Això pot endarrerir les oportunitats de intervenció i tractament adequats.
Primers signes d'autisme en nadons i nens petits
És fonamental que els pares i cuidadors coneguin els senyals d'alerta de l'autisme per actuar a temps. Aquí alguns signes importants per edats:
Als 6 mesos
- Pocs o cap somriure o altres expressions alegres i captivadores.
- Manca de contacte visual o contacte visual molt limitat.
Als 9 mesos
- Escassa o nul·la resposta a estímuls sonors o visuals dels pares.
- Poca o nul·la reciprocitat en expressions facials o sons.
Als 12 mesos
- Escàs o inexistent balboteig.
- Manca de gestos com assenyalar, mostrar objectes o saludar amb la mà.
- No respon en ser anomenat pel seu nom.
Als 16 mesos
- No pronuncia paraules.
Als 24 mesos
- No forma frases de dues paraules amb significat.
Signes d'autisme a qualsevol edat
- Regressió en habilitats adquirides prèviament (com la parla o les habilitats socials).
- Evitar el contacte visual de manera constant.
- Dificultat per comprendre les emocions dels altres.
- Interessos restringits o comportaments repetitius (balanceig, aleteig de mans, girs, etc.).
- Sensibilitat extrema o poc habitual a estímuls sensorials (llums, sons, textures, sabors, etc.).
Impacte de la detecció tardana en el desenvolupament
Com més aviat es diagnostiqui l'autisme, més eficaç serà la intervenció. Les investigacions han demostrat que els nens amb un diagnòstic primerenc poden beneficiar-se significativament de teràpies especialitzades, com la teràpia conductual intensiva, intervenció en el llenguatge i programes educatius adaptats.
D'altra banda, la manca de coneixement i la demora en la identificació de l'autisme poden portar a problemes addicionals, com ara dificultats en la integració social, ansietat, depressió o problemes de conducta derivats de la incapacitat per comprendre el seu entorn.
Què fer si sospites que el teu fill té autisme?
- Parla amb el pediatre. Demana una avaluació del desenvolupament infantil.
- Realitza proves de detecció. Hi ha qüestionaris com el M-XAT-R, que serveixen com a primer filtre.
- Busca ajuda especialitzada. Consulta amb un neuròleg pediàtric, un psicòleg infantil o un terapeuta especialitzat en TEA.
- Accedeix a programes primerencs d'intervenció. Com més aviat s'iniciï el tractament, millors seran els resultats.
El paper d'Autism Speaks en la conscienciació sobre l'autisme
Autism Speaks va llançar una campanya de conscienciació anomenada «Potser», enfocada a informar els pares hispans i afroamericans sobre la importància d'identificar els signes d'autisme com més aviat millor. Aquesta iniciativa respon a la necessitat de reduir la bretxa al diagnòstic entre diferents comunitats.
La campanya inclou materials audiovisuals, guies informatives i recursos accessibles en diversos idiomes, per facilitar la detecció primerenca i la cerca de suport en famílies amb menys accés a informació mèdica.
Si t'ha semblat útil aquesta informació, comparteix-la amb altres pares que la puguin necessitar!
Identificar els signes d'autisme en nens des d'una edat primerenca és fonamental per proporcionar-los eines necessàries per a un desenvolupament òptim. La conscienciació i l'acció primerenca poden fer una gran diferència a la vida dels nens amb TEA ia la de les seves famílies.