El panorama de la salut mental al nostre país està a punt de fer un gir força interessant gràcies al treball de l'equip de Genètica Psiquiàtrica de l'IDIS a Santiago de Compostel·la. Aquest grup d'investigadors ha publicat recentment un estudi que fa llum sobre per què algunes persones semblen tenir butlletes per patir més d'un problema mental de forma simultània, cosa que durant dècades ha portat de cap als especialistes en la matèria.
La investigació, que ha comptat amb la batuta d'experts de la talla de Fernando Facal, Ana M. Pérez Gutiérrez i Javier Costas, no s'ha quedat simplement a la superfície. Han analitzat a fons la base genètica que comparteixen vuit trastorns molt comuns a la població, des de la depressió fins a l' autisme, passant pel TDAH o l'esquizofrènia, buscant aquests fils biològics invisibles que els connecten a tots.
Una mirada matemàtica i objectiva a la nostra ment
Per poder posar-li mà a una quantitat de dades com aquesta, els científics han estirat un mètode matemàtic poc habitual en aquest camp: la descomposició en valors singulars (SVD). El millor d'aquest sistema és que no parteix d'idees o teories prèvies , sinó que deixa que els mateixos números parlin per si sols, cosa que resulta molt més objectiu per entendre com s'organitzen aquestes malalties al nostre codi genètic.
En comparar aquest sistema amb altres de més tradicionals que es fan servir habitualment als laboratoris, es nota que aquest nou abordatge permet descobrir dimensions genètiques ocultes que abans passaven totalment desapercebudes per als investigadors. Bàsicament, és com si haguessin passat de mirar una foto borrosa a una en alta definició, analitzant patologies tan diferents entre si com l'anorèxia nerviosa o la dependència de cànnabis amb una precisió sorprenent.
El nexe comú entre el caràcter i la malaltia
Una de les grans bombes d'aquest estudi és que han localitzat una mena de vulnerabilitat genètica general compartida pels pacients. Aquesta característica poblacional està molt lligada a allò que els experts anomenen neuroticisme o una tendència marcada a la impulsivitat quan ens veiem superats per estats emocionals negatius. És a dir, que hi ha una part de la nostra biologia que ens fa més o menys resistents a flaquejar davant els cops de la vida, treballant la resiliència holística davant l'adversitat.
Però la cosa no s'hi queda, perquè aquest treball també serveix per afinar el diagnòstic diferencial entre trastorns que, en les etapes inicials, poden semblar-se com dues gotes d'aigua i donar lloc a equívocs. Això passa sovint amb el trastorn bipolar i l'esquizofrènia, i tenir una eina que ajudi a distingir-los des del primer moment és una autèntica benedicció per a qualsevol clínic que vulgui encertar amb el tractament.
Cap a un futur de psiquiatria a mida
El més potent de tot aquest assumpte és que l'estudi ha creuat les dades amb una cohort de Finlàndia per donar-li una validesa europea total i que no es quedi només en una cosa local de Galícia. Amb aquest enfocament translacional de la genètica moderna , s'obre la porta que, en un futur no gaire llunyà, les consultes de salut mental deixin de ser un procés d'assaig i error per convertir-se en una cosa molt més encertada.
Al final del que es tracta és que el tractament deixi de ser cafè per a tothom i s'adapti de debò a cada individu. L'objectiu principal és que les decisions clíniques i terapèutiques en psiquiatria siguin com un vestit fet a mida, aprofitant que ara entenem millor aquesta estructura jeràrquica que explica per què diversos trastorns poden conviure en una mateixa persona sense que en sapiguem molt bé el motiu.
Les troballes d?aquest equip gallec suposen una via d?esperança per millorar la qualitat de vida de moltíssima gent, ja que entendre els patrons biològics permet passar d?una medicina basada només en símptomes a una psiquiatria de precisió molt més humana i efectiva. Aquest nou mapa genètic facilita que el diagnòstic primerenc sigui una realitat tangible, eliminant gran part de la incertesa que sol envoltar les malalties mentals des dels primers indicis i permetent que els pacients rebin l'ajuda adequada molt abans del previst.
