L'ésser humà, indistintament de la forma en què creguis que va ser posat al planeta, bé sigui pel procés d'evolució, de la creació o fins i tot que va ser posat aquí pels extraterrestres, la veritat és que en el seu primer pla hi havia el fet implícit que colonitzés la terra, de tal manera que s'alcés per sobre les bèsties i crearà la civilització que ara coneixem. No obstant això, a mesura que vam anar adquirint més coneixements i la nostra ment va anar augmentant en coneixements, també va anar augmentant en trastorns.
En moltes ocasions, la forma de vida individualista i independent de l'home s'ha vist trastocada per agents externs que atreuen la seva atenció i deterioren el correcte funcionament de la ment.
La dependència va ser, i continua sent, un d'aquests trastorns, ja que porta a l'home a pensar que no pot existir ni sortir endavant a menys que tingui en la seva vida un element que per a ell és de la màxima importància. En molts casos, això el porta a aïllar-se de la societat o no treballar com solia fer-ho, i en tots dos casos es genera un deteriorament en les facultats de l'subjecte.
Aquesta dependència pot donar-se en diverses àrees de la vida de l'individu, i generalment no acaba bé. En aquest post tractarem sobre les diverses dependències que ens trastornen i veurem alguns tips que poden ser-nos útils per a bregar amb elles.
Primer, una definició de dependència
La dependència es defineix fàcilment com una relació d'origen o de connexió entre una persona i un objecte o persona, i com gràcies a la relació existent entre aquestes coses i el subjecte, aquest últim és incapaç de valer-se per si mateix, ja que tot el que pot fer i pensar és en tenir amb si aquest objecte o persona de la qual depèn.
Des de la psicologia actual, la dependència s'emmarca dins dels anomenats trastorns per ús de substàncies i trastorns addictius. No es tracta únicament de “manca de voluntat”, sinó d'un patró crònic i recurrent de recerca compulsiva d'una substància, activitat o persona, malgrat les conseqüències negatives que comporta per a la salut, el benestar emocional, les relacions i l'exercici diari.
En el cas específic de la drogodependència, diversos organismes especialitzats la defineixen com un trastorn cerebral, perquè el consum repetit de substàncies genera canvis funcionals als circuits del cervell responsables de la recompensa, l'estrès i l'autocontrol. Aquests canvis es poden mantenir durant molt de temps fins i tot després d'haver deixat el consum, cosa que explica per què la vulnerabilitat a recaure es manté.
El trastorn de dependència pot d'enfocar cap diversos factors, i no totes les persones reaccionen de la mateixa manera a aquests. Pot donar-se l'anomenada dependència política, la drogodependència, que és de les més comuns, la codependència, la farmacodependència, que està íntimament relacionada amb la drogodependència però aquesta s'enfoca en les drogues de prescripció.
També pot donar-se una dependència a un objecte en particular, que fa que la persona afectada no pugui funcionar sense tenir en el seu entorn dit objecte. Aquesta dependència sol estar lligada a la superstició, i es pot veure a persones que no són capaços de treballar sense algun objecte a què li mereixen certa màgia.
Aquest exemple es pot veure a esportistes que no poden rendir al camp llevat que portin el seu "amulet" de la sort.
És complicat tractar el tema de la dependència ja que la forma d'abordar-canvia radicalment segons el que generi aquesta dependència. A més el subjecte pot ser més o menys sensible a l'abordar-depenent novament de quina sigui l'objecte a què se sent lligat.
Factors que generen dependència de substàncies i de tercers
La investigació científica mostra que no hi ha un únic factor que expliqui per què una persona desenvolupa dependència i una altra no. Es tracta d'una interacció complexa entre variables biològiques, psicològiques i socials. Com més factors de risc s'acumulen, més gran és la probabilitat que aparegui una addicció o una dependència intensa cap a una substància o cap a tercers (parella, família, amics, figures de poder, etc.).
Alhora, existeixen factors de protecció (com el suport familiar, les habilitats d'autocontrol o bon rendiment escolar) que disminueixen el risc. Entendre aquest equilibri és clau per evitar una visió simplista basada només en la “força de voluntat”.
factors biològics
Entre els factors biològics que augmenten la vulnerabilitat a la dependència de substàncies i tercers destaquen:
- Càrrega genètica: els estudis indiquen que els els gens (incloent-hi com l'entorn els “activa” o “silència”, fenomen conegut com a epigenètica) poden explicar una part important del risc de desenvolupar addiccions. Això no vol dir que la persona “estigui destinada” a ser addicta, però sí que el seu cervell pot trobar especialment gratificants certes substàncies (com l'alcohol o la cocaïna), o especialment calmant l'aferrament excessiu a certes persones.
- La etapa del desenvolupament: l'adolescència és un període crític. El cervell, i especialment la escorça prefrontal (encarregada del judici, el control d'impulsos i la planificació) encara està en maduració. Això fa que els adolescents siguin més propensos a cercar sensacions intenses, a deixar-se portar per la pressió del grup ia infraestimar els riscos a llarg termini.
- El sexe i el gènere: alguns estudis mostren que els homes tendeixen a consumir més drogues il·lícites, mentre que en dones poden donar-se patrons diferents, incloent-hi policonsum ocasional o més vincle entre consum i experiències traumàtiques o violència. La manera com s'aprèn a “ésser home” o “ser dona” a cada cultura influeix en com es gestionen les emocions i, per tant, en el risc de dependència.
- La presència d' trastorns mentals previs (ansietat, depressió, trastorns de conducta, trastorn d'estrès posttraumàtic, etc.) augmenta la probabilitat d'usar substàncies o de dependre excessivament d'altres persones com una forma de autotractament emocional.
Factors psicològics i emocionals
A nivell individual, certs trets de personalitat i habilitats emocionals influeixen de manera decisiva en el risc de dependència:
- Baixa autoestima i buit intern: les persones que senten que “no valen suficient” o que la seva vida no té sentit tendeixen a buscar en substàncies o en relacions intenses la sensació de valor, pertinença o alleugeriment que no aconsegueixen dins de si mateixes.
- Dificultat per gestionar l'estrès: quan predomina un estil d'afrontament basat en la evitació (escapar dels problemes, negar el que se sent, reaccionar amb ira o impulsivitat), augmenta la probabilitat de recórrer a drogues, medicaments o vincles tòxics com a “via ràpida” per calmar-se.
- Cerca de sensacions i orientació al risc: certs trets de personalitat (gust per l'extrem, avorriment fàcil, necessitat de novetats constants, impulsivitat elevada) predisposen a experimentar amb substàncies i conductes de risc. En molts joves aquests trets van de la mà d'un entorn on es normalitza el consum.
- Aferrament insegur: les persones que han crescut sense un enllaç estable i segur amb les seves figures de referència tendeixen a desenvolupar patrons de dependència cap a tercers. Necessiten l'aprovació i la presència constant de l'altre per sentir-se valuoses o tranquil·les, cosa que facilita la codependència, les relacions tòxiques i la submissió en vincles abusius.
- Traumes i abús: haver patit abús físic, emocional o sexual, o haver viscut esdeveniments molt estressants, s'associa amb un major ús de substàncies com a forma de anestesiar el dolor psicològic. També augmenta el risc de cercar la protecció de persones dominants, encara que aquestes resultin perjudicials.
Factors socials, familiars i culturals
L'entorn social i cultural modela la manera com ens relacionem amb les substàncies i amb els altres. Alguns factors clau són:
- Família i llar: créixer en una llar on es abusa de l'alcohol, es consumeixen drogues o es normalitza la violència augmenta el risc que els fills repeteixin aquests patrons. També influeix la manca de supervisió parental i l'absència de normes clares.
- Relacions amb els iguals i pressió del grup: durant l'adolescència, el grup d'amics pot tenir un impacte enorme. Si el cercle proper consumeix, convida a “provar” substàncies o normalitza relacions de dependència emocional; la probabilitat d'imitar aquestes conductes es dispara.
- Condició socioeconòmica i marginalització: la pobresa, la desocupació crònica, la manca d'oportunitats educatives i l'exclusió social incrementen la vulnerabilitat al consum de drogues, especialment en contextos de conflicte o violència. En poblacions marginalitzades també s'ha observat un major ús de certes substàncies com a inhalants.
- Cultura de l'alcohol i altres substàncies: en molts entorns, l'alcohol forma part de gairebé totes les celebracions i reunions. Aquesta normalització crea la percepció que beure és una cosa inevitable i sense risc, cosa que dificulta reconèixer el problema quan el consum es torna excessiu.
- Religiositat i espiritualitat: diversos estudis assenyalen que una vivència religiosa o espiritual que ofereix sentit de pertinença i valors clars pot actuar com a factor protector davant del consum intensiu de substàncies. No és una “garantia”, però sí un possible recurs protector.
Factors lligats al tipus i patró de consum
No totes les persones que experimenten amb una substància desenvolupen dependència. Influeixen molt el tipus de consum i com respon cada organisme:
- Edat d'inici: com més aviat comença el consum, més gran és la probabilitat que desemboqui en problemes greus, incloent dependència. El cervell adolescent és especialment sensible als efectes de les substàncies i als aprenentatges que s'hi associen.
- Mode d'administració: fumar o injectar una droga fa que arribi al cervell en segons, generant-ne una onada de plaer intensa que s'esvaeix ràpidament. Aquest contrast tan marcat empeny a repetir el consum una vegada i una altra.
- Consum recreatiu versus consum compulsiu: al principi, moltes persones consumeixen de forma ocasional o recreativa, sense sentir encara una necessitat imperiosa. Amb el temps, el consum pot passar a ser una estratègia habitual per manejar emocions (tristesa, ansietat, solitud) o per funcionar en el dia a dia, i és aquí quan es transforma en dependència.
- Policonsum: combinar diverses substàncies (per exemple, alcohol i cocaïna) és molt freqüent. Sovint es busca equilibrar els efectes: l'alcohol redueix l'excitació de la cocaïna, i la cocaïna compensa la sedació de l'alcohol. Aquesta combinació, però, incrementa els riscos físics i psicològics i complica notablement el tractament.
La dependència es pot dividir en diversos subtipus
Una persona dependent, pot ser-ho a diverses coses que són les que alteren el seu comportament i regeixen el seu sistema, de manera que únicament pot pensar en aquest objecte. Tot i això pot ser tractada de diverses maneres.
Si el que es desitja és iniciar el tractament d'alguna dependència en particular, és important conèixer de quin estem parlant per tal de prendre el tractament adequat per eliminar-la del nostre sistema.
Diferència entre hàbit i addicció
Abans d'entrar als subtipus, convé aclarir un punt clau: no és el mateix un hàbit que una addicció. Aquesta distinció ajuda a entendre quan un comportament quotidià creua la línia cap a la dependència.
- Un hàbit és una rutina o costum que pot donar plaer o comoditat (com prendre cafè cada matí), però la persona pot prescindir-ne sense patir un malestar intens ni veure'n la vida desorganitzada.
- La addicció o dependència implica una necessitat compulsiu de consumir una substància o mantenir un vincle, acompanyada d'una pèrdua de control sobre el propi comportament. La persona continua consumint o aferrant-se a l'altre tot i saber que li fa mal.
Un hàbit es pot convertir en dependència quan es torna la principal via de la persona per manejar emocions, relacionar-se o suportar la vida diària. Aquesta transició sol ser gradual, per això és fonamental romandre atents als senyals d'alarma.
drogodependència
La drogodependència es coneix com l'addicció a una o diverses substàncies, així com també el seu ús compulsiu i indiscriminat sense prestar cap tipus d'atenció als desavantatges i problemes que això comporta, els quals poden ser severs.
La dependència física a una droga per a poder exercir-, no és així mateix necessària ni suficient per poder catalogar-la com una addicció; i és que hi ha substàncies que, quan no causen addicció, així i tot són capaços de desenvolupar en l'individu una dependència física.
Si prenem un exemple, la abstinència de la cocaïna no causa símptomes com vòmits ni calfreds, però sí porta a estats anímics depressius. Això vol dir que encara que la cocaïna pot no causar dependència física sí que causa una addicció, i el no prendre-et deixa en un estat de necessitat d'ella.
L'abús de les drogues pot portar-te a un estat de dependència física de les mateixes, i el mateix pot passar amb drogues de prescripció o per alleujar el dolor. Encara que és inusual en persones que no tenen historial d'addiccions.
La drogodependència es caracteritza, a més, per un patró de cerca i consum compulsiu de la substància, fins i tot quan l'individu ja ha patit conseqüències negatives importants (problemes de salut, deteriorament de relacions, pèrdua de feina, problemes legals, etc.).
Amb el consum continuat, el cervell s'adapta: altres activitats que abans produïen plaer (hobbies, amistats sanes, èxits personals) es tornen menys satisfactòries, i la persona necessita la droga simplement per sentir-se “normal”.
farmacodependència
En aquesta part es troben també diverses drogues, però en aquest cas ens referim més aviat a les drogues amb recepta mèdica. En particular, les que més generen els casos d'addicció són les que regulen o inhibeixen el dolor, Així com també els antidepressius, doncs posen a l'pacient en un estat semblant a algunes drogues, però sense ser tan forts. És per això precisament que són considerades legals i es donen amb recepta mèdica.
Tot i així, hi ha medicaments, com els que regulen la pressió sanguínia i els nivells de sucre que sí generen una dependència física, i si es deixen de prendre hi ha símptomes en el cos que no permeten que el pacient pugui portar la seva vida com abans.
En el cas de la farmacodependència, és important distingir entre:
- Ús terapèutic adequat: quan un medicament es pren seguint pauta mèdica, amb controls periòdics i durant el temps indicat.
- Ús problemàtic i abús: quan s'augmenta la dosi per compte propi, es combina amb altres substàncies, es pren per obtenir efectes plaents o es recorre a diversos metges per aconseguir més receptes.
Alguns fàrmacs (per exemple, certs analgèsics opioides, ansiolítics o hipnòtics) poden generar tant dependència física com a psicològic, de manera que el seu ús ha de ser acuradament supervisat.
dependència política
Aquesta en particular es refereix a l'anul·lació o limitació de la voluntat que existeix en un dirigent d'una comunitat per prendre decisions importants i fonamentals.
Aquest tipus de dependència pot sorgir per motius merament polítics (com represàlies per part d'una potència), o també econòmics. No obstant això aquest és un tipus de dependència perquè deixa a un ens polític a la mercè d'un altre més gran si desitja seguir existint. Per exemple, un alcalde o governador pot ser coaccionat per actuar de determinada manera per un ens governamental més gran si vol mantenir-se com està.
Tot i que no es tracta d'una addicció en el sentit clínic, comparteix amb les altres dependències un patró de pèrdua d'autonomia i de presa de decisions condicionada per un agent extern, cosa que pot tenir profunds efectes en la comunitat a què aquest dirigent serveix.
codependència
Es troba definida com el cicle de patrons de conducta, així com de pensaments disfuncionals que causen dolor i que es repeteixen constantment en base a una relació addictiva amb una persona tòxica.
Es dóna generalment en l'àmbit sentimental, ja que hi ha persones que basen gran part del que són en les seves relacions amoroses, i per més tòxiques que siguin aquestes la víctima no deixarà que es vagin perquè sent que estarà molt pitjor de perdre aquesta relació.
Aquesta conducta pot ser apresa, ja que fa algunes dècades, i encara en el present, moltes dones vivien en relacions tòxiques, però eren incapaços de acabar-pels dogmes de l'època, ja que es sentirien fracassades si arribessin a acabar amb la relació.
Avui en dia, encara que hi ha menys violència domèstica gràcies a molts grups que s'han compromès a ajudar en aquests temes, encara hi ha persones que pateixen d'una dependència cap a les persones amb qui estan en parella. A el mateix temps, aquesta dependència pot donar-se no només cap a la parella, sinó també cap a un familiar o un amic que sabem que ens fa mal, però de el qual no ens podem separar per por al que faci, o perquè pensem que ens anirà pitjor sense ell.
Des del punt de vista psicològic, la codependència sol implicar:
- Autoanul·lació: la persona codependent deixa d'escoltar les seves pròpies necessitats i desitjos per centrar-se completament en l'altre.
- Idealització i por: es tendeix a justificar o minimitzar conductes perjudicials de l'altra persona per por de ser abandonat, a quedar-se sol oa no ser capaç de tirar endavant.
- Culpabilitat constant: s'assumeix que tot el dolent que passa en la relació és culpa pròpia, cosa que reforça la submissió.
- Sensació d'incapacitat sense l'altre: es creu que sense aquesta persona la vida no tindrà sentit o serà impossible sostenir-se emocionalment, econòmicament o socialment.
En molts casos, la codependència coexisteix amb drogodependència: un dels membres pot ser addicte a una substància i l'altre es torna addicte a salvar-lo oa sostenir la relació a qualsevol preu.
Síndrome d'abstinència
Una vegada que una persona ha decidit deixar allò al que se sent dependent o que li ha causat addicció, pot ser que el cos desenvolupi una síndrome d'abstinència, que es dóna amb diversos canvis en l'organisme que poden afectar la vida d'aquesta persona.
N'hi ha que senten calfreds, vòmits, al·lucinacions, reaccions al·lèrgiques i fins i tot atacs epilèptics per haver deixat algun element a el qual eren addictes. En el cas de la codependència pot donar-se una depressió, por a el futur i desitjos suïcides.
És cert que, al principi, l'individu pren del producte en qüestió perquè li causa cert plaer o perquè li agrada la reacció que sent amb ell. No obstant això, si en un moment intenta deixar-ho i la síndrome es presenta, aquest seguirà consumint ara per por al fet que torni a presentar-se. D'aquesta manera l'agent addictiu guanya novament la baralla per un temps més, fins que la persona es decideixi a deixar-ho del tot.
En l'àmbit de les substàncies, la síndrome d'abstinència forma part dels criteris clínics que s'utilitzen per diagnosticar un trastorn per ús de substàncies. No obstant això, fins i tot quan no hi ha símptomes físics intensos, poden aparèixer símptomes emocionals i cognitius molt durs (ansietat extrema, irritabilitat, insomni, pensament obsessiu amb la substància o la persona).
Què fer per deixar de ser dependents
Els trastorns relacionats amb substàncies i les dependències cap a tercers són, avui dia, malalties prevenibles i tractables. No es resolen amb “força de voluntat” únicament, però la decisió personal de canviar és el punt de partida imprescindible per aprofitar els ajuts disponibles.
Reconèixer que hi ha un problema
El primer pas per solucionar qualsevol tipus de problema amb la dependència, és reconèixer l'existència d'aquest. Una vegada que s'ha reconegut que hi ha un problema que s'ha de tractar. Resultarà més senzill treballar en la seva solució. En el cas d'una dependència mai és de el tot fàcil, però un cop fet el primer pas, ja es pot treballar de veritat en trobar una solució que sigui satisfactòria.
Acceptar el problema implica passar de frases com “jo controlo”, “només ho faig quan vull” o “no podria viure sense aquesta persona” a una postura més realista: el comportament o la relació s'ha tornat central a la vida d'un i està generant conseqüències negatives clares.
Fer un llistat de les coses que et perjudiquen
Un cop hem pres consciència de el problema, serà més senzill avaluar les coses dolentes que hem aconseguit gràcies a ell. Abans, quan encara no es pensava que hi havia un problema, resultava molt més complicat el fet de pensar que haguessin factors que van perjudicar a el dependent. No obstant això, ara que pots veure-ho sota una altra llum, pots començar a veure els estralls que havia causat en la teva vida la dependència.
Aquesta llista pot incloure danys físics (malalties, accidents), emocionals (ansietat, tristesa crònica), socials (ruptura de relacions sanes, aïllament) i materials (problemes econòmics, pèrdua d'oportunitats laborals o acadèmiques). Posar-ho per escrit ajuda a prendre distància ia trencar les racionalitzacions que sostenen l'addicció.
Reforçar l'autoestima i treballar amb la família i amics
En molts casos la dependència es dóna perquè l'individu té problemes que vol solucionar, o que no li permeten sentir-se de el tot bé, ia fi de trobar una fuita sucumbeix davant algun fàrmac, droga o persona que sent que pot ajudar-lo. Una vegada que s'ha decidit a superar l'addicció és bo que el pacient compti amb la seva família i amics per tal que l'ajudin a no recaure.
El suport social funciona com un potent factor de protecció durant la recuperació. La família i els amics poden col·laborar de diverses maneres:
- Ajudant la persona a mantenir límits (per exemple, evitant llocs de consum o relacions tòxiques).
- Acompanyant a consultes mèdiques o psicològiques.
- Mostrant comprensió però sense encobrir ni justificar les conductes perjudicials.
Alhora, és fonamental treballar en enfortir la autoeficàcia (la creença que un pot controlar el seu comportament i prendre decisions diferents). Programes de prevenció i tractament eficaços solen incloure estratègies per millorar la percepció de capacitat personal davant del consum o davant de relacions de dependència.
Aprèn a estar sense «això»
Una vegada que sents que has pogut amb la dependència, és important que aprenguis a estar sense això que te l'ha causat dany en primer lloc. En molts llocs on es poden tractar les addiccions, l'alcoholisme i les dependències múltiples sol donar-se com a suggeriment l'adquisició d'un nou passatemps o hobbie que permeti reemplaçar i mantenir la ment lluny dels pensaments negatius.
Per exemple, moltes vegades se'ls diu als que s'han recobrat d'una addicció que facin exercici, practiquin un esport o busquin un passatemps per tal de reemplaçar un mal comportament per un de positiu. Això és part important de el fet d'aprendre a deixar-ho.
El cervell aprèn a associar certes activitats, llocs o emocions amb el consum o amb l'enllaç tòxic. Per això, construir noves rutines i relacions és indispensable perquè es creïn noves associacions mentals basades en el benestar sa, i no en l'alleujament immediat que dóna la droga o la persona de qui depeníem.
Buscar ajuda professional i recursos especialitzats
La dependència, siguin quines siguin les seves formes, es considera actualment un trastorn de salut que requereix intervencions específiques. No n'hi ha prou amb el desig de canviar, encara que aquest sigui imprescindible. Moltes vegades es necessita:
- Avaluació professional per part de metges, psicòlegs o psiquiatres especialitzats en trastorns per ús de substàncies i dependències emocionals.
- Tractaments combinats que integrin abordatges mèdics (quan és necessari), psicoterapèutics i socials.
- Grups de suport mutu (per a persones amb addiccions i per a familiars), que ofereixen contenció, comprensió i models de recuperació.
La dependència, un cop reconeguda no resulta tan difícil la feina que s'ha de fer per deixar-la.
Però és important que se sàpiga que no es pot dur a terme aquesta gran empresa en la més absoluta soledat. Per deixar una mala conducta, i més si és una addicció o una dependència, és important dirigir-se a professionals que puguin ajudar-te depenent de quin és l'agent que et causa aquesta dependència. La majoria poden tractar-se i, encara que sigui un procés ardu, és més que possible trobar la cura. Només cal buscar-la.
Comprendre que l'addicció neix de la interacció entre cos, ment i entorn permet adoptar una mirada més compassiva i realista: no és una qüestió de feblesa moral, sinó un conjunt de factors que s'han alineat d'una manera determinada. Aquest mateix coneixement obre la porta a dissenyar estratègies integrals de prevenció i recuperació, en què cada persona pugui reconstruir la seva vida amb més autonomia, vincles més sans i un ús responsable dels recursos interns i externs que té al seu abast.