L'ésser humà, des de temps immemorials, neix amb la capacitat innata de creure. Des del temps de les cavernes, passant per l'Edat Mitjana i seguint endavant fins als nostres dies, hem, com a raça, evolucionat molt; no obstant això, a l'hora de pensar, interpretar la realitat i creure seguim sent, en molts aspectes, aquesta mateixa espècie que va poblar la Terra i és poc més que una cultura pagana.
Tots nosaltres, independentment del credo que professem, o fins i tot si diem no creure en res, també en aquest cas estem promovent una forma de creença. Negar l'existència de res continua sent una postura mental que organitzem en forma de sistema de creences.
Si prenem un exemple, una persona creient en la religió posseeix una creença basada en l'existència d'un déu , o de diversos déus, sigui quin sigui el cas. Al mateix temps, una persona atea té la creença que no hi ha cap déu i que tot es deu majoritàriament a la ciència. Independentment que cregui o no en un déu, una persona creu sempre en algun marc explicatiu : la ciència, la raó, l'espiritualitat, la sort, l'esforç, etc.
Ara, quan parlem de creença parlem també de les parts de la nostra personalitat que trien mantenir la fe cega en una cosa que considerem veritable. No es tracta només de religió; en afirmar qualsevol cosa creiem que és una veritat i així la manifestem davant del món. En això es basen precisament les creences: en aquests actes de fe, més o menys racionals, que com a éssers humans sostenim i deixem que continuïn el seu curs.
Què és una creença?
A nivell quotidià, solem entendre per creença allò en què tenim fe i que ens sembla una veritat estable, fins i tot inamovible. Sentim que, per més que algú ho intenti, no ens podrà fer canviar de semblar amb facilitat respecte a aquesta idea o convicció.
En un altre sentit, també anomenem creença a l' opinió ferma que tenim sobre una persona, un grup, un objecte o un fenomen . De la mateixa manera, aquestes opinions se sostenen amb força, fins al punt que sovint no n'hi ha prou amb un sol argument per modificar-les, sinó processos llargs de reflexió, nova informació i experiències viscudes.
En psicologia i filosofia es defineix una creença com una actitud mental mitjançant la qual considerem veritable un fet, una idea o una teoria, encara que no hi hagi una demostració completa , ni empírica ni lògica, que ho recolzi. És a dir, creiem en alguna cosa perquè ens resulta coherent, útil, tranquil·litzador o congruent amb la nostra experiència, però no sempre perquè n'hem comprovat la veracitat al detall.
Les creences formen part dels nostres esquemes cognitius , és a dir, dels sistemes de relacions entre conceptes que tenim emmagatzemats a la memòria. A través d'ells interpretem allò que ens passa, donem sentit al món i decidim com actuar. D'aquesta manera, les nostres creences no només descriuen com pensem que és la realitat, sinó també com creiem que ens hem de comportar dins.
En resum, podem dir que una creença és:
- Una idea acceptada com a veritable per la persona que la sosté.
- Un element que forma part del seu mapa mental per comprendre el món.
- Una guia que orienta decisions, emocions i comportaments.
D'on traiem les creences?
Les creences s'originen des que som nens , ja que des que comencem a desenvolupar consciència som capaços de crear-nos els nostres propis dogmes i pensaments. Seguint aquesta base d'idees, podem dir que les creences les desenvolupem en funció de les coses que aprenem i veiem durant la nostra infantesa i adolescència, i que després es van matisant al llarg de tota la vida.
En el moment en què comencem a aprendre comencem també a creure; i, independentment que creguem en coses reals i demostrades, o en fantasies i qüestions que no tenen resposta científicament parlant, som capaços de prendre aquestes idees com a reals , i res ens traurà fàcilment de la nostra interpretació.
En el cas dels nens, és molt comú que comencin la vida tenint creences i pensaments que els deriven a un món de fantasia. L'existència de la fada de les dents, el Pare Noel o el conill de Pasqua són exemples clars de creences infantils que compleixen una funció emocional i educativa.
N'hi ha que pensen que això és dolent per als nens, ja que cal inculcar-los sempre la realitat. No obstant això, molts experts afirmen que permetre que els nens creguin en les fantasies pròpies de la infantesa és beneficiós, no només perquè els permet conservar aquesta puresa i imaginació de la infància, sinó perquè , en el moment de revelar-los la veritat , els demostrem que no tot allò que un pensa que és real o correcte ho és necessàriament. D'aquesta manera aprenen que les creences poden canviar i que la ment és capaç de revisar allò que abans donava per fet.
A més de la família, altres fonts fonamentals de creences són:
- la cultura: normes socials, tradicions, costums i valors compartits que anem absorbint sense qüestionar a les nostres primeres etapes de vida.
- L'educació formal: allò que aprenem a l'escola ia la universitat, tant de continguts concrets com de missatges implícits sobre l'èxit, l'esforç, la intel·ligència, el talent o el fracàs.
- Els mitjans de comunicació i la publicitat: repetició de missatges, estereotips i models de vida que, a poc a poc, es converteixen en idees assumides sobre allò que és normal, desitjable o possible.
- L'experiència personal: allò que vivim directament, especialment si va acompanyat d'emocions intenses, pot donar lloc a creences molt arrelades (per exemple, «no es pot confiar en ningú» després d'una traïció).
Totes aquestes fonts conformen allò que es coneix com a sistema de creences : el conjunt d'idees que tenim sobre nosaltres mateixos, sobre els altres i sobre la vida en general. Aquest sistema funciona com una mena de lent o mapa intern amb què interpretem el que ens passa i prenem decisions cada dia.
Els tipus de creences
Quan ens parlen de creences, solem pensar immediatament en les creences religioses. Per alguna raó, saltem directament a la religió quan abordem aquest tema, i no n'hi ha per menys, ja que la creença en una religió és una de les més influents i aferrades en la història humana. No obstant això, hi ha molts altres tipus de creences que operen, de vegades de forma silenciosa, a la nostra ment.
A continuació veurem una classificació completa dels diferents tipus de creences segons el seu context , integrant tant la visió clàssica (normatives, conscients, religioses, adaptatives, col·lectives) com altres categories molt rellevants per al desenvolupament personal (limitants, potenciadores, familiars, culturals, científiques, populars, etc.).
creences normatives
En aquest tipus podem tractar amb les creences descriptives i les creences morals, també anomenades normatives. Aquesta distinció ens ajuda a separar el que creiem que és del que creiem que hauria de ser.
- Creences descriptives: són les que s'adquireixen com un calc, sempre imperfecte, de la realitat. Aquestes ens mostren el que vivim en el present, ens agradi o no. Per exemple, creure que «a la meva ciutat fa calor gairebé tot l'any» o que «el meu cap és molt exigent». Són una manera de resumir la nostra percepció dels fets.
- Creences morals o normatives: aquest grup de creences ens parla del que està bé i del que està malament, i mitjançant aquestes creences podem arribar a modelar la nostra conducta. Exemples: «la desigualtat s'ha de combatre», «és incorrecte mentir», «ajudar els altres és un deure». Actuen com brúixola ètica i estan molt influïdes per l'educació, la cultura i, en molts casos, la religió.
Creences segons la consciència
En molts casos, trobem creences que tenen un grau tan important en la nostra psique que es tornen gairebé automàtiques. Aquesta distinció és complexa perquè no sempre és senzill saber fins a quin punt una idea és conscient o inconscient. Tot i així, resulta clau per entendre per què de vegades actuem de formes que contradiuen el que diem creure.
- Creences conscients: quan parlem d'aquestes creences ens referim a aquelles que formen part de nostre discurs diari. Són les que expressem quan ens pregunten la nostra opinió, ja sigui de manera verbal o escrita. Per exemple, crec que l'esforç té recompensa o penso que la sinceritat és imprescindible.
- Creences inconscients: la creença inconscient es manifesta mitjançant actes involuntaris, biaixos i reaccions automàtiques. Per exemple, una persona que afirma que mentir està sempre malament pot descobrir que, en certes situacions, justifica les seves pròpies mentides sense adonar-se'n. Això suggereix que, en el fons, sosté una altra creença més flexible que no n'estava del tot conscient.
Creences religioses i seculars
Quan parlem de creences religioses, ens podem remuntar a qualsevol etapa de la història, ja que la religió ha tingut un ampli marge d'acció en el comportament de l'ésser humà . No obstant això, no totes les creences fortes són religioses; també hi ha sistemes de creences laics o seculars.
En aquest vessant hem de saber distingir entre creences religioses i creences seculars.
- Creences religioses: com el seu nom ho indica, aquestes creences estan lligades de manera fèrria a una religió concreta. La persona s'emmotllarà i s'aferrarà als dogmes, rituals i manaments aquesta tradició espiritual, independentment de la seva popularitat. Creences com «Déu recompensa les bones accions» o «hi ha una vida després de la mort» en són exemples.
- Creences seculars: són aquelles que no es troben lligades directament a cap religió. Aquí podem incloure creences polítiques, filosòfiques, científiques o personals. Per exemple, confiar que “el progrés tecnològic millorarà la qualitat de vida” o creure que “la democràcia participativa és la millor forma de govern”.
En el cas de l'ateisme, sol debatre's si es tracta d'una creença religiosa o secular, ja que, tot i afirmar que no creu en déus ni religions, la seva postura es construeix en relació amb aquestes: creu que les afirmacions religioses no són veritables . En qualsevol cas, continua sent un sistema de creences que organitza la manera d'entendre el món.
A més, en alguns contextos la pertinença religiosa s'associa amb menor cinisme i més cohesió social entre els membres de la comunitat, encara que aquest efecte depèn de la cultura, la història i les experiències individuals.
Creences segons la utilitat: adaptatives i desadaptatives
Les creences que sostenim no només descriuen la realitat, també tenen un fort impacte en la nostra qualitat de vida . Des de la psicologia se sol diferenciar entre creences que ens ajuden a adaptar-nos de forma sana i creences que ens generen patiment i conflictes.
- Creences adaptatives: són aquelles que ens permeten seguir amb el nostre dia a dia sense fer-nos mal ni perjudicar de manera injusta altres persones. Solen estar associades a una bona autoestima, resiliència i flexibilitat mental. Exemples: «Puc aprendre dels meus errors», «si alguna cosa no surt bé, sempre hi ha una altra oportunitat», «amb esforç i suport puc millorar».
- Creences desadaptatives o disfuncionals: en aquesta categoria trobem aquelles creences que no ens permeten portar una vida equilibrada, ja que provoquen conflictes interns i externs. Inclouen creences sobre un mateix («no valc per res», «ningú m'estimarà mai»), sobre els altres («la majoria de la gent és perillosa») o sobre el món («és impossible confiar en ningú»). També es consideren desadaptatives les creences que legitimen l'odi o la violència, com la idea que hi ha races inferiors o que certs col·lectius haurien de ser perseguits.
Les creences desadaptatives poden manifestar-se com a creences limitants , és a dir, conviccions internes que ens impedeixen desplegar el nostre potencial. Frases com «no tindré mai estabilitat econòmica», «no sóc prou bo» o «no mereixo que em vulguin» són exemples habituals. Per contra, les creences potenciadores són aquelles que ens impulsen a créixer, com «encara que falli continuaré intentant-ho» o «tinc el necessari per construir la vida que desitjo».
Creences internes i externes
Una altra forma molt útil de classificar les creences té a veure amb el seu origen principal : si provenen sobretot de l'interior (reflexió pròpia, experiència directa) o de l'exterior (família, cultura, educació).
- Creences externes: són les que l'individu rep de l'entorn, moltes vegades sense qüestionar-les. Inclouen les creences familiars, culturals, religioses i polítiques que es transmeten de generació a generació. Adoptar-les ens permet encaixar al grup i sentir pertinença, encara que de vegades entrin en conflicte amb allò que realment sentim.
- Creences internes: són les que es generen principalment a partir de la experiència personal i la reflexió pròpia. Sorgeixen quan interpretem el que ens passa i extraiem conclusions del tipus «si m'esforço, milloro» o «quan parlo en públic em relaxo amb la pràctica». Tot i que també poden ser errònies o limitants, solen estar més obertes a revisar-se perquè parteixen de la pròpia observació.
Creences sobre la identitat i sobre l'entorn
Les creences també es poden classificar segons l' objecte al qual es dirigeixen : cap a nosaltres mateixos o cap allò que ens envolta. Aquesta distinció és essencial per comprendre l'autoestima, l'autoconcepte i la manera com ens relacionem amb el món.
- Creences sobre la pròpia identitat: estan molt relacionades amb la imatge que tenim de nosaltres mateixos, amb el nostre valor personal i les nostres capacitats. Exemples: «sóc una persona creativa», «sempre fracàs», «tinc facilitat per aprendre idiomes». Aquestes creences influeixen directament en la autoestima i en les metes que gosem perseguir.
- Creences sobre l'entorn: es refereixen a com percebem la societat, les relacions, la feina o fins i tot la sort. Exemples: «la gent és, en general, solidària», «el món és un lloc perillós», «l'èxit només és per a uns quants». Aquestes creences modelen les nostres expectatives i la nostra manera d'interpretar allò que ens passa.
Creences familiars
Cada família és un univers de creences i valors que es comparteixen entre els integrants de generació en generació. Aquestes idees estan molt influïdes per la història familiar, la cultura i la manera com s'afronten els desafiaments. Algunes creences familiars fomenten el creixement i la resiliència («en aquesta casa ens donem suport sempre», «la feina honesta sempre dóna fruits»), mentre que altres poden ser limitants («mostrar els sentiments és senyal de feblesa», «a la nostra família ningú no arriba lluny»).
Qüestionar les creences familiars que ens fan mal o ja no encaixen amb la nostra vida és un pas clau per construir un sistema de creences més sa i d'acord amb els nostres valors actuals.
Creences culturals i populars
El lloc i el context sociocultural en què creixem té un gran impacte en nosaltres. Les creences culturals són aquelles normes, valors i interpretacions que donem per fet simplement per formar part d'una societat. Inclouen idees sobre el gènere, l'èxit, la família, l'autoritat o la manera correcta de comportar-se. Moltes d'aquestes creences poden promoure la igualtat i la solidaritat, però d'altres poden perpetuar prejudicis i desigualtats.
Dins de les creences culturals se situen les creences populars , transmeses principalment de forma oral i mantingudes per tradició. Les supersticions («trencar un mirall porta mala sort», «tocar fusta atrau bona fortuna») i certes llegendes urbanes en són exemples clars. Tot i que sovint semblen inofensives, algunes poden influir de manera profunda en la manera com interpretem els esdeveniments quotidians.
Creences científiques i creences no científiques
Un altre eix fonamental de classificació distingeix les creences que es recolzen en l' evidència científica d'aquelles que no ho fan o que fins i tot la contradiuen.
- Creences científiques: són aquelles basades en estudis, proves i mètodes de verificació rigorosos. Per exemple, creure en l'eficàcia de les vacunes, l'impacte del canvi climàtic o l'evolució de les espècies. Encara que poques persones coneixen en detall les investigacions, confien en el consens de la comunitat científica.
- Creences no científiques: inclouen supersticions, teories conspiratives i afirmacions sense evidència sòlida («la Terra és plana», «totes les vacunes són perilloses»). Fins i tot sense suport empíric, aquestes creences poden estar molt arrelades a causa de la desinformació, la por o la necessitat de trobar explicacions senzilles a fenòmens complexos.
creences col·lectives
Històricament, se sap que una persona es pot aferrar més a una creença si sent que la comparteix amb altres persones al seu entorn. La dimensió col·lectiva de les creences és tan important com el seu contingut, perquè proporciona identitat, pertinença i validació social.
És per això que moltes vegades les esglésies, els partits polítics, els moviments socials o fins i tot els grups d'aficionats (un esport, una ideologia, una marca) es converteixen en espais on les creences es reforcen mútuament . Reunir-se amb persones que pensen de manera similar ens fa la impressió que «tenim raó» i dificulta qüestionar aquestes idees.
A l'escola, els nens i els adolescents també formen creences col·lectives sobre professors, matèries o companys. És en aquest entorn on es desenvolupen molts hàbits de pensament grupal que després es reprodueixen a la vida adulta.
Característiques clau de les creences
Comprendre com són les nostres creences ajuda a gestionar millor. Algunes característiques fonamentals són:
- Subjectivitat: cada persona viu les seves creences com veritats personals, encara que siguin discutibles des de fora. No existeixen com a veritats absolutes, sinó com a interpretacions.
- Relativitat i realitat parcial: la interpretació que fem de la realitat no és la realitat mateixa. Una creença sol contenir una part de debò i una altra de distorsió, en proporció variable.
- Estabilitat i canvi: moltes creences es mantenen durant anys, però no són immutables. Poden actualitzar-se quan apareix nova informació o vivim experiències que les contradiuen amb força.
- Enllaç amb l'emoció: tota creença està carregada d'emoció, el que la reforça. Per això ens costa tant deixar anar creences que, racionalment, sabem que no ens ajuden.
- Profecia autocomplida: tendim a cercar i recordar la informació que confirma les nostres creences ia ignorar la que les qüestiona. D'aquesta manera, vam generar experiències que semblen demostrar que “teníem raó”.
Es poden canviar les creences?
Afortunadament, sí que és possible canviar creences , encara que no sempre sigui senzill. El procés sol passar per diverses etapes:
- identificar quines creences estan operant en nosaltres, especialment les que ens limiten o generen patiment.
- qüestionar la seva validesa: preguntar-nos d'on vénen, quines evidències reals les sostenen i si continuen tenint sentit a la nostra vida actual.
- Substitueix la creença antiga per una de nova més ajustada a la realitat i més útil per al nostre benestar. No es tracta d'autoenganyar-nos, sinó de fer interpretacions més sanes.
- practicar la nova creença, actuant d'acord amb ella i recollint noves experiències que la reforcin fins que es torni estable.
Teràpies com la teràpia cognitiva o el coaching psicològic utilitzen tècniques específiques per treballar amb les creences (preguntes socràtiques, experiments conductuals, exercicis de reenquadrament, etc.), demostrant que, encara que el nostre sistema de creences és poderós, també és flexible i emmotllable.
Comprendre què és una creença, d'on ve i quins tipus hi ha, ens permet prendre un paper més actiu a la nostra vida mental. En lloc de viure guiats per idees automàtiques que heretem sense revisar, podem triar de manera conscient quines creences volem mantenir i quines necessitem transformar per construir una vida més coherent amb els qui som avui.